Diferencias internacionales en los costos laborales salariales y no salariales

Abstract

Este trabajo revisa los conceptos de costos salariales y no salariales del empleo, y discute su relevancia en términos de políticas. En particular, son analizadas las ideas de ventajas comparativas y el logro de costos del trabajo relativamente bajos. Costos totales del trabajo se presentan para una muestra de 22 países en desarrollo (PED) a la vez que se compara dentro de este conjunto de países la relación de costos no salariales a salarios. El trabajo también presenta estimaciones del costo total de la mano de obra en dólares y compara los niveles con aquellos observados en países industriales. Hay tres conclusiones centrales. Primero, la importancia relativa de los costos no salariales no es necesariamente menor en el caso de los PED más pobres, lo que sugiere la existencia de distorsiones en los mercados formales del trabajo. Segundo, el nivel real de los costos del trabajo ha caído significativamente en casi todos los PED durante los años de la década de 1980, pero principalmente como resultado de fenómenos macroeconómicos. Tercero, que si bien existe una significativa diferencia en costos del trabajo entre países industriales y PED, ellos parecen obedecer principalmente a diferencias en la productividad del trabajo.

This paper reviews the concepts of wage and non-wage labor costs and discusses their relevance in terms of policies. In particular, the ideas of comparative advantages and the achievement of relatively low labor costs are analyzed. Total labor costs are presented for a sample of 22 developing countries (DST) while comparing within this set of countries the ratio of non-wage costs to wages. The work also presents estimates of the total cost of labor in dollars and compares the levels with those observed in industrial countries. There are three central conclusions. First, the relative importance of non-wage costs is not necessarily lower for the poorest developing countries, suggesting distortions in formal labor markets. Second, the real level of labor costs has fallen significantly in almost all developing countries during the 1980s, but mainly as a result of macroeconomic phenomena. Third, although there is a significant difference in labor costs between industrial countries and developing countries, they seem to be mainly due to differences in labor productivity.