Los comienzos de la terapia ocupacional en Estados Unidos: una perspectiva feminista desde los estudios de ciencia, tecnología y género (siglos XIX y XX)

Abstract

La crítica feminista respecto a la ausencia de mujeres en la historia ha sido extensamente estudiada y difundida1. Sin embargo, desde la terapia ocupacional no existen muchas investigaciones que aborden esta temática2, por lo que, aunque existen diferentes versiones de la historia de la terapia ocupacional en Estados Unidos, en general éstas tienen en común la concepción de la figura del hombre como principal y, con frecuencia, único protagonista3. Estas versiones de la historia hablan de “varones fundadores de la profesión”, y son mencionados como las grandes figuras de la terapia ocupacional, lo que —desde los estudios de Ciencia Tecnología y Género4— se relaciona con una manera de concebir la historia y el desarrollo de la civilización desde “genialidades individuales de grandes pensadores” abstraídos de los procesos sociales. En estas historias no se perciben grandes variaciones en relación con “las historias” que se acostumbra a escuchar, aquellas sobre cómo grandes hombres pioneros han fundado el conocimiento gracias a un intelecto superior y a una actitud vanguardista.

This article corresponds to a historical reconstruction of the beginnings of occupational therapy in the United States, a space where women assumed a leading role during the 20th century. It reviews the processes, interrelations and main strategies, as links to women’s circles and alliances with male doctors, employed to position occupational therapy as an independent discipline of medicine. Furthermore, it explores the life and work of three important women in the profession: Julia Lathrop, Susan Tracy and Susan Cox Johnson. The methodology consisted of the documentary analysis of primary sources from a gender perspective. As a conclusión it points out the relevance of recognizing the position of women in the history of occupational therapy as fundamental pillars its construction.

O presente artigo corresponde a uma reconstrução histórica dos inícios da terapia ocupacional nos Estados Unidos, um espaço onde as mulheres assumem um papel de liderança durante o século XX. Realizase uma revisão dos processos, inter-relações e principais estratégias, como vínculos com círculos de mulheres e alianças com médicos homens, empregadas para posicionar a terapia ocupacional como uma disciplina independente da medicina. Além disso, explora-se a vida e obra de três importantes mulheres na profissão Julia Lathrop, Susan Tracy e Susan Cox Johnson. A metodologia consistiu na análise documental de fontes primárias a partir de uma abordagem de gênero. Como conclusão, indica-se a relevância de reconhecer a posição das mulheres na história da terapia ocupacional como pilares fundamentais em sua edificação.