Variation of phenotypic attributes of the invasive plant eschscholzia californica across three biogeographic regions

Abstract

Las invasiones biológicas son una de las principales amenazas para la biodiversidad en todo el mundo; una forma de entender por qué algunas especies son más invasoras que otras, es analizando sus rasgos fenotípicos (o rasgos funcionales) relevantes para el desempeño, pero en un contexto biogeográfico, o sea comparar estos rasgos entre individuos provenientes de rangos nativos y los rangos invadidos. Esta comparación puede ser considerada un experimento biogeográfico y puede servir también para estudiar el potencial evolutivo de las especies enfrentadas a nuevos ambientes. Para este trabajo se compararon dos regiones invadidas (Chile y Nueva Zelanda) con su correspondiente región nativa (California) en una especie de hierba originaria de California, Eschscholzia californica. Los rasgos a comparar fueron a) Tamaño de semilla b) Fecundidad c) Presión de propágulo y las comparaciones fueron California vs Chile y California vs Nueva Zelanda, considerando dos poblaciones locales sometidas a diferentes temperaturas ambientales (10°C y 12°C). Los resultados han mostrado diferencias entre las regiones sugiriendo que las plantas producen semillas más grandes en las regiones invadidas, teniendo relación con su origen como planta ornamental lo que podría estar dándole ventajas para invadir, para la región nativa la fecundidad pareciera ser mayor y presión de propágulo no muestras diferencias, sin embargo, las diferencias locales son aparentemente más importantes. Finalmente, el análisis de componentes principales mostró más cercanía entre nueva Zelanda y California que California y Chile.

Biological invasions constitute a biodiversity threat worldwide; One way to understand why some species are more invasive than others are to analyse their phenotypic traits (or functional traits) relevant for fitness ideally between invaded range in relation to native ranges. These comparisons can be considered a biogeographical experiment which can help to elucidate the evolutionary potential of species facing to new environments. in this study, we examined two invaded regions (Chile and New Zealand) and the native range of Eschscholzia californica, a perennial grass original to California. We compared traits such as Seed size, Fecundity and Propagule pressure and the comparisons were California vs Chile and California vs New Zealand; at each region, we considered two local populations which differ in the thermal environment: (10°C and 12°C). Our results have shown differences between the regions suggesting that the plants produce bigger seeds in the invaded regions, In opposition to our expectations, at the native range fecundity was higher and for propagule pressure there were no differences. Local differences between populations, seem to be more important to take account to phenotypic variability. Finally, the principal components analysis showed more proximity between New Zealand and California than California and Chile.