Digestive enzymes in two species of marine Cinclodes (Passeriformes: Furnariidae)

Abstract

Changes in digestive enzyme activity along the intestine may be related to changes in substrate concentration in the intestine. We examined the distribution of digestive enzymes along the intestine in two species of carnivorous passerine birds from the genus Cinclodes. Both species lacked sucrase activity, suggesting that these species are unable to feed on sucrose-rich diets. Distribution of maltase and aminopeptidase-N activity differed from that found in other passerines, including omnivorous species, but resembled those found in herbivorous and frugivorous birds. We hypothesize that the type of prey items that Cinclodes consume may explain the pattern of maltase and aminopeptidase-N expression. Enzimas Digestivas en Dos Especies de Cinclodes Marinos (Passeriformes: Furnariidae) Resumen. Los cambios en los niveles de actividad enzimática digestiva a lo largo del intestino de aves pueden estar relacionados con cambios en la concentración de substratos en el intestino. En este estudio examinamos la distribución de enzimas digestivas a lo largo del intestino en dos especies de aves paseriformes del género Cinclodes. Ambas especies carecen de actividad de sacarasa lo que sugiere que estas especies son incapaces de consumir dietas ricas en sacarosa. La distribución de la actividad de maltasa y aminopeptidasa-N difiere de la documentada para otros paseriformes, incluyendo especies omnívoras, y es similar a la encontrada en aves herbívoras y frugívoras. Se sugiere que el tipo de presas consumidas por Cinclodes explicaría el patrón de expresión de maltasa y aminopeptidasa-N.