Estudio para la creación de un mercado de alimentos y productos agroecológicos en la Comuna de Independencia

Abstract

Durante el primer semestre del año 2017, el Departamento de Medio Ambiente de la Municipalidad de Independencia (Región Metropolitana, Chile) se propuso llevar a cabo un proyecto que consiste en la creación de un mercado para la comercialización de alimentos y productos agroecológicos a los habitantes de la comuna, en el que participen pequeños productores y emprendedores de la Región Metropolitana ofreciendo sus productos de forma directa a los consumidores. De concretarse, este proyecto se convertiría en el primero de este tipo impulsado en su totalidad por una institución Pública en la región, brindando a los consumidores acceso a alimentos que se ajustan a una producción sostenible, y a la vez contribuyendo a la generación de modelos de producción y comercialización que promueven sistemas alimentarios basados en principios agroecológicos y de sustentabilidad, ausentes en los modelos convencionales. Para ello, los objetivos del presente trabajo fueron investigar, identificar y analizar los posibles factores que influyen en la creación de un mercado con las características mencionadas, para luego levantar una propuesta que permita la implementación exitosa del proyecto en la comuna. Con el fin de alcanzar los objetivos propuestos, en la primera parte de este trabajo se analizaron diversas experiencias relacionadas a la agroecología y a la realización de mercados agroecológicos en el mundo y en Chile, para poder contextualizar la propuesta que se quiere llevar a cabo. Como resultado del trabajo realizado, se evidenció que muchos países en el mundo han llevado a cabo ideas innovadoras basadas en principios agroecológicos para enfrentar las externalidades negativas propias de los sistemas alimentarios imperantes, implementando mercados agroecológicos como una alternativa de comercialización que se ajusta a estándares sostenibles. Dentro de ellas destacan, por ejemplo, la excelente gestión en la gobernanza de países como Reino Unido y España, con la cual se han conseguido mejores condiciones para el desarrollo de la agroecología; la creación de la Red Mexicana de Mercados Orgánicos y el desarrollo de un Sistema de Garantía Participativa que ha permitido certificar los alimentos agroecológicos de sus mercados; y la realización de un estudio español sobre mercados agroecológicos, cuya revisión permitió determinar los factores que favorecen su fortalecimiento. En cuanto a la realidad en Chile, se pudo apreciar que el avance de la agroecología es incipiente pero cada vez más visible, hecho que ha llevado al Gobierno a implementar medidas que aporten a su progreso. Ejemplos de esto han sido la creación de un Programa de Agroecología, la generación de diversas experiencias de comercialización de productos agroecológicos y la implementación del “Sello Manos Campesinas”, certificación que se otorga a pequeños productores agroecológicos. Asimismo, se vio que a lo largo del país y en especial en la RM, se ha impulsado de forma creciente la creación de mercados agroecológicos, hecho que motivó la realización de un estudio de Benchmarking como parte del trabajo que se llevó a cabo, el cual permitió conocer las fortalezas y debilidades de la realidad de estos mercados y tenerlas en cuenta para la creación de un mercado en Independencia. Con la información obtenida, y habiendo realizado de manera preliminar otros dos estudios solicitados por el Departamento de Medio Ambiente (“Encuesta sobre ferias libres de Independencia y hábitos de consumo de alimentos orgánicos y agroecológicos” y “Estudio de precios en ferias libres y supermercados de Independencia, versus mercados agroecológicos de la Región Metropolitana”) la segunda parte de este trabajo consistió en idear y planificar una propuesta para concretar de la mejor manera posible la creación de un mercado agroecológico en Independencia. Dentro de los aspectos más relevantes de la propuesta elaborada, se determinó que el mejor lugar y fecha para la realización del mercado sería la Plaza Fidel Muñoz Rodríguez, los días viernes con frecuencia quincenal. Se estimó que la cantidad de consumidores potenciales sería cercana al 1,2% de la población de la comuna. Además, a partir del Plan de Marketing formulado, se estableció que las categorías de productos que podrán ser comercializadas en el mercado serían: alimentos primarios, alimentos mínimamente procesados, productos de cosmética natural y fitoterapia, artesanías y otros productos; y además se propuso la implementación de un Sistema de Garantía Participativa para certificar la calidad e integridad agroecológica de los productos que se ofrezcan en el mercado. Por último, y habiendo resuelto otros aspectos como operaciones, logística y cuestiones legales asociadas a la realización del mercado, la determinación del equipamiento y mano de obra necesaria y la evaluación económica, se estableció que sí es viable llevar a cabo este proyecto, ya que tendría un impacto positivo en la comuna. Esta decisión se justificó luego de haber obtenido indicadores de inversión positivos (VAN y TIR) junto con haber establecido los beneficios sociales para la comunidad y los beneficios propios que tendría el Municipio