Local management practices in watersheds of northern Chiloe Island. Integrating effects on soil physical properties related to water storage

Abstract

Una consecuencia importante del cambio global antropogénico es la modificación de la cobertura del suelo, impactando a la biodiversidad y la provisión de servicios ecosistémicos, como el suministro de agua dulce para consumo humano. Recientemente, la literatura científica que investiga las consecuencias del cambio global antropogénico se ha centrado en la relación entre los humanos y los ecosistemas. La incorporación de factores sociales en el estudio de las funciones ecológicas permite comprender mejor cómo los patrones de modificación de la tierra están influyendo en la provisión agua para los seres humanos en paisajes antropogénicos. Particularmente en el sur de Chile, la escasez de agua ejerció presión sobre las medidas para superar un problema extendido por más de 10 años. Aquí, examiné un subconjunto crítico de variables relacionadas con la tasa de infiltración del agua en el suelo, a fin de vincular el almacenamiento y suministro de agua, a escala local, con actividades antropogénicas en el paisaje. Para hacerlo, primero identifiqué el conjunto de prácticas de manejo realizadas en dos cuencas hidrográficas del norte de la isla de Chiloé que proporcionan agua a la ciudad de Ancud. Luego, analicé cómo afectan un conjunto de propiedades físicas del suelo relacionadas con el almacenamiento de agua del suelo. Se identificaron trece prácticas de manejo y cuatro de ellas fueron analizadas en términos de propiedades del suelo relacionadas con el almacenamiento de agua del suelo. Los análisis mostraron diferencias significativas entre las prácticas con respecto a las propiedades relacionadas con el almacenamiento de agua del suelo. Aquí, propongo un enfoque para mejorar nuestra comprensión del impacto de las prácticas de gestión en el paisaje a escala local de cuenca para mejorar el almacenamiento de agua en el suelo y la posterior provisión de agua.

A major consequence of anthropogenic global change is the modification of land cover, affecting biodiversity and the provision of ecosystem services, such as the supply of freshwater for human use. Recently, the scientific literature on the consequences of anthropogenic global change has focused on the relation between humans and ecosystems. The incorporation of social factors into the study of ecological functions makes it possible to better understand how patterns of land modification are influencing the regular provision of water for humans in anthropogenic landscapes. Particularly in southern Chile, water scarcity puts pressure on stakeholders to find measures to overcome a problem that has continued for over 10 years. Here, I examined a critical subset of the variables related to water infiltration rate in the soil, in order to link water storage and supply, at the local scale, with anthropogenic activities in the landscape. To do this, I first identified the set of management practices done in two catchments of northern Chiloé Island that provides water to the city of Ancud. Then, I analyzed how they affect a set of soil physical properties related to soil water storage. Thirteen management practices were identified and four of them were analyzed in terms of soil properties related to soil water storage. Analyses showed significant differences among the practices regarding properties related to soil water storage. Here, I propose an approach in order to improve our understanding of the impact of management practices on the landscape at catchment and local scales to improve soil water storage and subsequent water provision.