"Definición de un proceso de extracción polimetálico para recuperación de especies de valor desde relaves mineros"

Abstract

El presente trabajo de título es un estudio de prefactibilidad técnica de un proceso polimetálico de concentración de especies de valor tales como titanio, cobre, cobalto y fósforo desde un relave particular de la minería nacional.

La metodología utilizada durante el trabajo se enmarca en tres estudios consecutivos: en primer lugar, el estudio de mercado de los elementos de interés antes mencionados, en segundo lugar, un estudio del estado del arte de la metalurgia extractiva asociada a los cuatro elementos y finalmente un análisis efectivo sobre una muestra de relave, la cual es cuantificada composicionalmente, para posteriormente realizar sobre ella un estudio experimental. Éste consiste en la aplicación de operaciones unitarias de separación magnética, flotación y lixiviación, determinando empíricamente las leyes de cada especie de valor en los productos obtenidos.

Los resultados experimentales de los procesos de separación realizados en serie determinan el enriquecimiento de las especies de titanio, cobre y fósforo, elementos que presentan en los productos una ley tres veces mayor a la ley de cabeza en la alimentación. No así el cobalto, siendo descartado debido a la baja ley en los productos. No obstante, las magnitudes de las leyes obtenidas no son comercialmente atractivas, por lo que se determina que los productos de flotación son pre-concentrados de las especies de valor, requiriendo de posteriores tratamientos de concentración para incrementar su ley.

En atención a lo anterior, se propone una ruta de extracción polimetálica enfocada en la recuperación de titanio, cobre y fósforo, promoviendo el trabajo diferenciado de cada familia de productos de flotación, basándose en metodologías reportadas en estudios de metalurgia extractiva, hasta la obtención de productos comerciales tales como cátodos de cobre, concentrado de apatita y polvo de dióxido de titanio.

Finalmente, se realiza un dimensionamiento de los equipos para aplicación industrial asociados a etapas de separación magnética y flotación acorde a los registros de requerimientos del proyecto trabajado por el Centro de Investigación de JRI, determinando volúmenes, flujos y reactivos asociados al desarrollo del proceso, concluyendo la existencia en el mercado nacional de los equipos requeridas.