Sucesión ecológica de briófitas en un gradiente de perturbación de hábitat

Abstract

La perturbación de hábitat, y específicamente el cambio de uso de suelo por actividades productivas (e.g., plantaciones forestales, agroindustria y expansión urbana), ha llevado a una rápida pérdida de la biodiversidad de los bosques templados. Dentro de estos bosques están presentes las briófitas, que son plantas terrestres no vasculares que constituyen un componente clave de los bosques templados. Las briófitas están presentes a lo largo de los procesos de sucesión ecológica, cumpliendo distintos roles en cada una de las etapas sucesionales. Las perturbaciones ambientales pueden afectar la riqueza y diversidad de la comunidad de briófitas, siendo menor en ambientes más perturbados, mientras que la sucesión del bosque de las briófitas seguirá el camino del gradiente de mayor a menor perturbación. Con el objetivo de identificar dichos cambios, se evaluó la respuesta y dinámica de las briófitas en el bosque templado lluvioso de la Reserva Costera Valdiviana, compuesto por un gradiente de perturbación que va desde bosque nativo maduro, bosque secundario, zonas de corta (i.e., tala rasa) y plantaciones forestales abandonadas. El presente estudio se realizó mediante muestreo de briófitas, en un periodo de tres años consecutivos, en el gradiente de perturbación del bosque, y mediante determinación de los distintos sustratos del ambiente. Posteriormente, se evaluaron las diferencias y dinámicas de recambio de las especies de briófitas por medio de un análisis de similitud (ANOSIM) y de diversidad beta. Los hábitats de mayor perturbación del gradiente presentaron la menor riqueza de especies de briófitas y los mayores valores de recambio. Por el contrario, los sitios con menor perturbación presentaron mayor riqueza de briófitas y menor grado de recambio. Las hepáticas fueron el componente más sensible a cambios, presentando su mayor riqueza en hábitats nativos del estudio. La disponibilidad de distintos sustratos (roca, suelo, madera viva y madera muerta) es un factor clave para la comunidad de briófitas, dado que las especies no se distribuyen de forma aleatoria. En conclusión, la perturbación de hábitat afecta de forma directa la comunidad de briófitas del bosque templado, cambiando la composición y dinámicas de sucesión de las especies, y disminuyendo su riqueza en cuanto mayor sea el grado de perturbación. Esto, considerando el rol clave que cumple este grupo de plantas dentro del ecosistema, podrá afectar a especies de aves y mamíferos que dependen de ellas para su uso en distintos estadios de su desarrollo.

Habitat disturbance, and particularly land-use change due to productive activities (e.g., forest plantations, croplands, and urban expansion), has caused a rapid biodiversity loss in temperate rainforests. In those forests, bryophytes are very common. Bryophytes are non-vascular terrestrial plants that constitute a crucial component of those forests, being present throughout the processes of ecological succession, playing different roles in each one of the successional stages. Environmental disturbances can affect the richness and complexity of the bryophyte community, being lower in more disturbed environments, while the succession of the bryophyte forest will follow the gradient path from higher to lesser disturbance. To identify such changes, in this study, we evaluated the response and succession dynamics of bryophytes in the temperate rainforest of the Reserva Costera Valdiviana, composed of a gradient of disturbance that goes from primary native forest, secondary forest, areas of short (i.e., clear cut) and abandoned forest plantations. In this study, we sampled bryophytes along a forest disturbance gradient, and by determining the different substrates that use. Then, the differences and dynamics of species turnover were evaluated by means analysis of similarity (ANOSIM) and beta diversity. Most disturbing habitats presented the lowest species and the highest replacement values. Contrary the less disturbed sites presented greater bryophyte richness and a lower degree of species replacement. Liverworts were the most sensitive component to changes, presenting their highest diversity in native habitats of the study. The availability of different substrates (i.e., rock, soil, live wood, and deadwood) is a key factor for the bryophyte community since they are non-randomly distributed in the environment. In conclusion, habitat disturbance affects the temperate forest bryophyte community, by changing the composition and dynamics of the species and decreasing their wealth by the higher the degree of disturbance. Considering the crucial role played by this group of plants within the ecosystem, their changes can affect species of birds and mammals that depend on them for use at different stages of their development.