Populismo y desafíos de la representación política en las democracias contemporáneas

Abstract

El artículo ofrece un análisis crítico del concepto de representación política y su relación con el fenómeno del populismo. Se argumenta que la desafección con la representación obedece a la incapacidad de las democracias representativas de cumplir su promesa de inclusión y progresiva democratización social por medio de las instituciones. Se discute la promesa incumplida de la democracia representativa de materializar los ideales democráticos de autogobierno y soberanía popular. Luego, se describen distintas formas de entender el fenómeno del populismo. Por último, se concluye que la crisis de la representación política tiene una directa relación con el surgimiento de gobiernos populistas, producto de la incapacidad del sistema de democracia representativa de dar cabida a su promesa de inclusión, subordinando clivajes políticos tradicionales como la división izquierda-derecha a la dicotomía pueblo-élite.

The article presents a critical analysis of the concept of political representation and its relationship with the phenomenon of populism. Disaffection with representation, it is argued, results from the inability of representative democracies to fulfill their pledge of inclusion and increasing social democratization through institutional means. The broken promise of representative democracy to achieve the democratic ideals of self-government and popular sovereignty is addressed. Lastly, it is argued that the crisis of political representation is directly related to the rise of populist governments, which, due to the inability of systems of representative democracy to deliver on their promise of inclusion, end up subordinating traditional political cleavages such as the left-right divide to the dichotomy of “the people” versus “the elite”.