Aspectos de la percepción táctil en pacientes con trastorno obsesivo compulsivo

Abstract

El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) afecta entre el 1 y el 2 % de la población mundial, y es uno de los 10 trastornos psiquiátricos que generan mayor discapacidad. El Objetivo del presente estudio es investigar algunos aspectos de la percepción táctil, de la memoria de trabajo táctil y de las funciones asociativas táctiles en pacientes con Trastorno Obsesivo Compulsivo y correlacionar el rendimiento en estas pruebas con la gravedad del cuadro clínico. La hipótesis de investigación es que los pacientes con TOC presentan alteraciones en la percepción táctil, en la memoria de trabajo táctil y en la realización de tareas ejecutivas que utilizan información táctil. Desde el punto de vista de las neurociencias esto podría explicarse porque los pacientes con TOC tendrían alterados tanto los circuitos parietales como sus asociaciones con los circuitos frontales y temporales. La presente investigación puede abrir un camino nuevo para comprender el rol de estos tipos de redes neurales tanto en la fisiopatología así como la expresión clínica de la enfermedad. Para probar la hipótesis del presente estudio, se reclutó a 20 pacientes con TOC y 20 sujetos controles. A ambos grupos se les realizó una entrevista clínica exhaustiva, se les administró escalas clínicas estandarizadas para evaluar la presencia de comorbilidades psiquiátricas, síntomas obsesivo compulsivos, síntomas depresivos y ansiosos. Además se les aplicó una batería completa de pruebas táctiles, una de las cuales fue especialmente diseñada para esta investigación, la llamada prueba del Dominó Táctil, en el que el paciente debía reconocer texturas sutiles, realizando una tarea ejecutiva con esa información. Y también se administró el Test de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin (WCST) para evaluar las funciones ejecutivas frontales y prefronfales. La inclusión de las variables como la presencia de sintomatología depresiva y el desempeño en el Test de Wisconsin se debió a que se quiere estimar la posible influencia de estas en el rendimiento de las pruebas táctiles en ambos grupos de estudio. Así como descartar a pacientes y controles que tengan un Trastorno Depresivo Moderado a Severo activo en el momento de la investigación.

The Obsessive Compulsive Disorder (OCD) affects 1-2% of the world-wide population and is one of the 10 psychiatric disorders that generates major disability. The aim of the present study is to investigate some aspects of the tactile perception, the tactile working memory and the tactile associative functions in patients with OCD, and correlate these results with the severity of the clinical disorder. The research hypothesis is that patients with OCD have alterations in tactile perception, tactile working memory and in the tactile executive tasks. From the standpoint of neuroscience this could be explained by the fact that patients with OCD would have an alteration in parietal circuits and their associations with the frontal and temporal circuits. The present research can open a new path to understand the role of these types of neural networks in both the pathophysiology as well as the clinical expression of the disease. In order to prove this hypothesis we recruited 20 patients with OCD and 20 controls. Both groups were submitted to a comprehensive clinical interview with standardized clinical scores to evaluate the presence of psychiatric co-morbidities, obsessive, depressive and anxiety symptoms. Additionally a complete battery of tactile tests were applied, one of which - Tactile Dominó - was specially designed for this research, where the patient had to recognize subtle textures and use that information to develop an executive task. We also applied The Wisconsin Card Sorting Test (WCST) to evaluate the frontal and prefronfal executive function. Variables such as the presence of depressive symptoms and the performance in the Wisconsin Card Sorting Test were included in order to estimate their possible influence in the tactile test performance of both study groups, as well as to discard patients and controls with a moderate to severe active depressive disorder.