Autoconsciencia en pacientes con alzheimer: un estudio neurocognitivo

Abstract

La autoconsciencia o capacidad de observar y reflexionar acerca de nuestras propias experiencias, es uno de los aspectos de la cognición que nos hacen únicamente humanos y que se va alterando progresivamente en pacientes con Alzheimer (EA). No obstante su relevancia, la atrofia de regiones cerebrales vinculadas a la pérdida de autoconsciencia en pacientes con EA, es un tema aun muy poco estudiado. En el presente estudio se analizó la morfometría cerebral y el nivel de autoconsciencia de una muestra de adultos mayores chilenos, subdivididos en un grupo de pacientes EA y un grupo control (CN) de adultos mayores sanos. La morfometría cerebral se obtuvo analizando las imágenes cerebrales de los participantes con la técnica de Morfometría Basada en Voxels (VBM sigla en inglés), mientras que el nivel de autoconsciencia fue calculado con la sub-escala que lleva el mismo nombre y que forma parte de la escala de evaluación de la apatía de Lille (LARS sigla en inglés). Los resultados revelaron que el nivel de autoconsciencia covarió significativamente con la atrofia de regiones cerebrales ubicadas en la línea media y frontal del cerebro, así como con zonas asociadas con la Red Neural por Defecto (RND). En su conjunto, estos resultados sugieren por un lado que la sub-escala ‘autoconciencia’ del LARS es sensible a la atrofia de regiones cerebrales asociadas a procesos autoreferenciales y por otro destaca la importancia de indagar el deterioro de este tipo de procesos en pacientes con Alzheimer.