Composición del nido y efectos de la presencia de ectoparásitos hematófagos en nidos de Rayadito (Aphrastura spinicauda) en dos localidades del sur de Chile

Abstract

El nido es un elemento clave para el éxito reproductivo de las aves. Los materiales utilizados en su construcción brindan las condiciones necesarias para el desarrollo de las crías, pero a su vez, proporcionan un microhábitat adecuado para el desarrollo de parásitos de vida libre. En Aphrastura spinicauda (rayadito), la composición de los nidos ha mostrado diferencias a lo largo de su área de distribución. No obstante, ningún estudio ha evaluado si la composición del nido podría tener un efecto sobre la abundancia de los ectoparásitos hematófagos que habitan en los nidos del rayadito o si estos últimos podrían tener un efecto perjudicial sobre la condición corporal de los polluelos. Los objetivos de este estudio fueron (i) describir detalladamente y comparar la composición de los nidos de rayadito en dos localidades del Sur de Chile: Pucón (Región de Araucanía) e isla Navarino (Región de Magallanes y la Antártica Chilena), (ii) evaluar si la composición del nido tiene efecto sobre la abundancia de los ectoparásitos hematófagos que habitan los nidos, y (iii) explorar los posibles efectos del parasitismo en el rendimiento reproductivo del rayadito. Para esto se realizó la segregación de los componentes de 43 nidos procedentes de dos poblaciones (29 de Pucón y 14 de isla Navarino); y la extracción de ectoparásitos para su posterior contabilización. Además, se analizaron datos morfológicos de los polluelos y variables reproductivas del rayadito de la temporada reproductiva del año 2018. La composición del nido mostró marcadas diferencias entre ambas localidades, encontrando que los nidos de Pucón presentaron mayor porcentaje de elementos maderables, principalmente zarcillos, raíces y ramas delgadas; y los nidos de isla Navarino, mayor porcentaje de pelos y herbáceas. Las diferencias en los materiales utilizados por el rayadito en este estudio, así como en las otras áreas de su distribución sugieren un comportamiento generalista en el uso de los recursos que las aves encuentran disponibles en su hábitat. En este estudio se encontró evidencia significativa de la relación entre la composición del nido del rayadito con la abundancia de ácaros, pero no con la abundancia de las pulgas. Esto podría indicar que la composición del nido es un factor importante que para explicar la abundancia de algunos ectoparásitos hematófagos que habitan los nidos del rayadito. Además, no se encontró efecto de la abundancia de los ectoparásitos sobre la condición corporal de los polluelos. Esto podría deberse a variaciones anuales en las condiciones ambientales, por ejemplo: en la disponibilidad de alimento, permitiendo a las aves tener una mejor condición u obtener un mayor suministro de alimento que pueda atenuar la carga de los ectoparásitos hematófagos que se alimentan de los polluelos.

The nest is a key element for the reproductive success of birds. The materials used in its construction provide the necessary conditions for the development of offspring, while providing a suitable micro-habitat for the development of free-living parasites. In Aphrastura spinicauda (Thorn- Tailed Rayadito), nest composition has shown differences throughout its distribution. Nonetheless, none of the previous studies has evaluated if nest composition could have an effect on the abundance of hematophagous ectoparasites that inhabit the nests or if the latter could produce a detrimental effect on the body condition of their offspring of rayadito. The objectives of this study were: to (i) describe in detail and compare the composition of the rayadito nests in two locations of southern Chile: Pucón (Araucanía Region) and Navarino island (Magallanes and Chilean Antarctic Region), (ii) assess whether nest composition has an effect on the presence and abundance of hematophagous ectoparasites that inhabit nests, and (iii) explore the possible effects of parasitism on the reproductive performance of rayadito. To accomplish this, we carried out the segregation of 43 nests from two populations (29 from Pucón and 14 from Navarino island), and the extraction of ectoparasites that inhabited the nests for later counting. We also analyzed morphological data and reproductive variables of the rayadito for the reproductive season of 2018. The composition of the nest showed marked differences between both localities, with the nests of Pucón showing higher percentage of timber elements, mainly tendrils, roots and thin branches; and the nests of Navarino island with higher percentage of hairs and herbaceous material. The differences in the materials used by the rayadito in this study, as well as in the other areas of its distribution suggest a generalist behavior in the use of the resources that the birds find available in their habitat. In this study we found significant evidence indicating that the composition of the nest is related to the abundance of mites, but not to the abundance of fleas. This indicate that the composition of the nest is an important factor to explain the abundance of some hematophagous ectoparasites inhabiting the nests of rayadito. We found no effect of the abundance of parasites on the body condition of the offspring. This could be due to annual variations in environmental conditions, such as the availability of food that allows birds to have a better condition or obtain a greater supply of food that can attenuate the burden of ectoparasites that feed upon chicks.