Estudio de las características del suelo de Caletones y zona circundante, para mejora en proyectos de reforestación. División El Teniente, Codelco-Chile

Abstract

Las actividades mineras provocan impactos ambientales con destrucción de los suelos naturales. Una causa es el impacto sobre el suelo que ejercen las emisiones atmosféricas generadas por la fusión de los concentrados del mineral, las cuales son precipitadas por la lluvia. Como consecuencia, los suelos presentan fuertes Ilimitaciones físicas, químicas y biológicas que dificultan la reinstalación de vegetación. Dado que el desarrollo integral de CODELCO-CHILE pasa por su compromiso con la sustentabilidad ambiental, la división El Teniente invirtió 270 millones de dólares en el Plan de Descontaminación de Caletones. Gracias a esto, desde el 2003, El Teniente cumple con la norma de calidad del aire vigente en el país. Ello representa un cambio drástico y favorable de las condiciones ambientales, lo que augura un mejor desarrollo para la vegetación ya establecida y la posibilidad de éxito para lo que se piensa restablecer más adelante. Dentro de este último punto se enmarca el trabajo de esta memoria de título, de forma de potenciar el desarrollo de la reforestación en la zona de Caletones y sus alrededores. Por este motivo se hace importante desarrollar un estudio de las características del suelo de la zona, de forma de planificar adecuadamente las medidas a tomar. Se debe estudiar el suelo y las características generales del entorno como relieve, cauces, topografía y factores meteorológicos como pluviometría, vientos. Se recolectó muestras de suelos de cinco sectores, los cuales fueron seleccionados de acuerdo a su topografía, accesibilidad, pendiente, exposición, estratificación y que en lo posible se encontraran incluidas dentro de los planes de reforestación desarrollados por el convenio CONAF-Teniente. En los suelos se determinó características físicas y químicas tales como textura, MO, pH y conductividad, así como también sales solubles y metales pesados. Los valores de pH encontrados están entre 4,6 y 5,5. Desde el punto de vista agrícola los suelos se encuentran en la categoría de suelo fuertemente ácido, sin embargo las plantas forestales se desarrollan bien en suelos de pH 4,5 a 6 por lo tanto este parámetro, no sería un impedimento para el éxito de una reforestación. La textura determinada para los 5 suelos es muy similar, siendo la arena el elemento mayoritario. Esto influiría de forma indirecta sobre el crecimiento de los árboles ya que sostienen de forma deficiente especies arbóreas con bajos requerimientos de humedad y nutrientes, esto puede ser considerable en los suelos que se encuentran en zonas altas, como es el caso de los suelos en estudio. Los contenidos de MO oxidable encontrados son considerados buenos dentro del ámbito forestal. Los contenidos de iones indican una carencia en potasio y altas concentraciones de sulfato. Para los metales pesados no se encontró altas concentraciones lo que puede deberse al excesivo lavado sufrido en estos suelos por las lluvias y nieve. También se realizó en estos suelos un estudio de crecimiento de coirón (Stipa caudata), probando su crecimiento a 0%, 250% y 50% de mezcla cal/compost (25/7 5 %) en ambiente de la zona de Caletones y en vivero para cada uno de los suelos. EI análisis estadístico indica una tendencia en que el desarrollo de la planta es favorecido con una carga de mezcla cal/compost de 25% pata todos los efectos estudiado (altura, peso, N° raíces) y para el suelo control, sector SLC (Los Cóndores).

The mining activities cause in general environmental impacts with destruction of natural soils, in addition to the impacto n the soil which they exert the atmospheric emissions generated by the fusión of the concentred ones of the mineral, which are precipitated in the rain. Like consequence, the soils present/display forts physical, biological and chemistries limitations that make difficult the reinstallation of vegetation.

Since the integral development of CODELCO-CHILE happens through its commitment with the environmetal sustainability, the división El Teniente invested 270 million dollars in the Plan of Decontamination of Caletones. Thanks to this, from the 2003, El Teniente fulfills the norm of quality of the effective air in the country. It represents a drastic and favorable change of the environmental conditions, wht a better development of the vegetation already established augurs and the success possibility for which it thinks to establish more ahead. Within this last point the work of this memory of title is framed, of form to harness the development of the reforestation in the zone of Caletones and its environs. For this reason it is made important to develop a study of the characteristics of the soil of the zone of form to plan suitably the measures to take. Not only the soil is due to study, if not that also the general characteristics of the surroundings like relief, river bed, topography, climatic, etc and factors like precipitation, winds, etc.

Soil samples of live sectors were collected, which were selected according to their topography, accessibility, slope, exposition, stratification and that as far as posisible was including within the plans of reforestation developed by the agreement CONAF-Teniente. To these soils one determined characteristics to them like texture, structure, MO, pH and conductivity according to methods described in literatura, and a determination of ions and heavy metals.

The found values of pH are between 4.6 and 5.5; from the agricultural point of view the solis are in the strongly acid soil category, but the forest plants are developed well in grounds of pH 4.5 to 6 therefore, it would not be an impediment for the success of a reforestation.

The texture determined for 5 soils is very similar, being the sand the high-priority element. This would influence of indirect form the growth of the tres since maintain of deficient form arboreal species with low humidity requirements and nutrients, this can be considerable in the grounds that are in high zones, as it is the case of soils in study. The contents of oxideable organic matter found are considered good since they are in the category of average and high contents for agricultural soils.

The ion contents indicate a potassium deficiency and discharges sulphate concentrations. For heavy metals were not discharges concentrations which can be due to the excessive washing undergone by these solis as a result of rains and snow. Also a study of growth of the Stipa caudata species was made in these soils, that it is a type of grass steppe, proving its growth to 0%, 25% and 50% of conditioning in atmosphere of the zone of Caletones and in breeding ground for each one of solis. The statistical analysis indicates a tendency in that the development of the plans is favored with a load of conditioning of 25% for all the studied effects and the soil corresponding to sector SLC (the cóndores), that it is the control.