Insectivoria, digestión y disacaridasas en Marmosa elegans (marsupicarnivora) : una restricción fisiológica-evolutiva?

Abstract

Las características digestivas en los vertebrados están estrechamente correlacionadas con la composición química de la dieta natural. Por ejemplo, la presencia de actividad hidrolítica de azúcares se correlaciona con las preferencias de los organismos por diferentes nutrientes, independiente de la abundancia en el ambiente. La capacidad de regular los mecanismos digestivos, de acuerdo a los sustratos dietarios, estaría presente en especies omnívoras Y herbívoras, Y ausente en especies carnívoras/insectívoras. De ser esto así, se espera que Marmosa elegans, marsupial insectívoro, tenga una restricción fisiológica evolutiva, tal que sea incapaz de hidrolizar azúcares presentes en frutos. Así, es posible esperar actividades enzimáticas ausentes o escasas de maltasa y sacarasa en el intestino delgado, y notoria actividad de la enzima trehalasa, que hidroliza treahalosa, azúcar de almacenamiento en insectos, independiente de la composición química del alimento. Con la finalidad de dilucidar la interrogante planteada y someter a prueba la hipótesis de adaptación fisiológica evolutiva a la dieta, se midieron las actividades enzimáticas del intestino delgado involucradas en la digestión de disacáridos, en individuos de M. elegans sometidos a regímenes alimentarios experimentales de insectos y frutas así como en animales capturados en dos estaciones con marcadas diferencias en la abundancia y disponibilidad de recursos tróficos. Los resultados demuestran que la actividad de trehalasa es significativamente menor que la de sacarasa y maltasa en todos los individuos estudiados. Por otra parte, además de la capacidad de ser moduladas por la composición química del alimento, la actividad enzimática experimentó variación estacional. Esto permite rechazar la hipõtesis de restricción fisiológica evolutiva. Las características de las enzimas estudiadas difieren de aquellas documentadas en otros taxa, lo cual sugiere que tanto los mecanísmos de regulación y expresión enzimática, como las enzimas, no sean únicas ni comunes en todos los vertebrados. Se discuten las implicancias de los mecanismos digestivos sobre los procesos conductuales de explotación de alimento.