Ensambles fósiles de micromamíferos : tyto alba como agente tafonómico

Abstract

La estructura de los paleoensambles animales se infiere a través del análisis de muestras fósiles. Sin embargo, estas muestras pueden no representar totalmente al ensamble viviente desde el cual se originaron. Diversos procesos tafonómicos operan sobre este ensamble viviente durante su transformación en ensamble fósil, introduciendo sesgos que modifican la composición de la muestra fósil respecto del ensamble original. Esto dificulta la reconstrucción del paleoensamble, por cuanto la estructura y composición de la muestra fósil podrian estar determinadas por procesos tafonómicos y no corresponder a cambios reales de estructura y composición del paleoensamble. Es fundamental entonces identificar estos sesgos, para así realizar reconstrucciones más precisas de los ensambles animales pasados. Los depredadores son los agentes de depositación más comunes de restos de micromamíferos, generando con ello muestras fósiles. Los depredadores pueden introducir sesgos particulares a la muestra ósea que generan, lo cual está determinado por los atributos ecológicos propios de cada depredador. La identificación de los depredadores responsables de depositaciones fósiles se realiza suponiendo que ellos tienen una conducta de depositación de restos óseos invariantes en el tiempo y en el espacio. Esta tesis intetenta determinar si es posible demostrar la presencia de sesgos especificos en muestras fósiles a través de la demostración de la participación de depredadores en la formación de depositaciones fósiles. Para hacerlo se comparó patrones contemporáneos de depositación óseos de la lechuza blanca, Tyto alba en diferentes sitios y se comparó el patrón de depositación contemporáneo producido por esta rapaz en un sitio en Chile con restos zooarqueológicos provenientes de la misma localidad. En la actualidad T. alba produce patrones de depositación óseos variables espacialmente. Además, el patrón de depositación óseo generado actualmente difiere del encontrado en una muestra arqueozoológica proveniente del mismo sitio y supuestamente depositada por esta misma rapaz. Esto impide demostrar la participación de Tyto albs en la formación de un acúmulo fósil y con ello demostrar los sesgos que este ensamble lleva incorporados. Se restringen así las inferencias paleoecológicas que puedan ser hechas a partir de muestras fósiles y se obliga a realizar paleorreconstrucción con mayor cautela.