Percepción acústica del lagarto llorón a sus llamados de angustia

Abstract

Liolaemus chiliensis es conocido como el lagarto llorón por emitir llamados de angustia cuando es capturado por un depredador. Estos llamados alertarían a conespecíficos del riesgo depredatorio, pues los individuos responden con inmovilidad al percibir dichas vocalizaciones. Análisis de los Ilamados muestran que estos presentan variación geográfica, lo cual podría determinar una interrupción de la habilidad para decodificar el mensaje de alerta entre distintas poblaciones. Esto podría deberse a que las sensibilidades auditivas están estrechamente asociadas a las características de las vocalizaciones, de lo cual a la fecha no existen antecedentes. Dentro de este contexto, en esta tesis se evaluó: i) la respuesta conductual de individuos de una población de L.. chiliensis a llamados de angustia locales (homotípicos) y no locales (heterotípicos), y li) la vibración timpánica de adultos y juveniles en respuesta a tonos (0,1-40 kHz), Ilamados sintéticos con y sin ultrasonido, y a los llamados utilizados en los experimentos conductuales. La variación geográfica de los llamados afectó la respuesta de los lagartos, ya que éstos presentaron una mayor inmovilidad al percibir el llamado homotípico, lo cual implica que los individuos evaluados están más "sintonizados" a los llamados de su propia población. Se discuten dos hipótesis para explicar este reconocimiento diferencial. Por primera vez, y utilizando vibrometría láser, se estableció que la membrana timpánica (MT) de este lagarto responde entre los 0,5-10 kHz y tiene una velocidad máxima de respuesta (Vmax) a los 2 kHz aproximadamente, en ambas edades. No obstante, los adultos presentaron una mayor Vmax que juveniles, y esta variable se correlacionó positivamente con su tamaño corporal. La mayor sensibilidad auditiva de adultos podría deberse al progresivo aumento del área de la MT durante la ontogenia. No hubo respuesta timpánica al ultrasonido en ambas edades, por lo que estas altas frecuencias podrían ser un subproducto de los llamados o estarían dirigidas a depredadores con una sensibilidad auditiva elevada. Hubo una correspondencia parcial entre las mayores velocidades de respuesta de la MT de ambas edades y el rango de valores de la frecuencia dominante de sus llamados, lo cual sugiere que la entrada del sonido a través de la MT es importante en la detección de vocalizaciones con significancia biológica para esta especie. Curiosamente, la MT fue más sensible al llamado heterotípico que al llamado homotípico. Esta respuesta no se condice con la conducta mostrada por los lagartos ante estos estímulos. Probablemente, la duración de los llamados podría estar influyendo en el grado de inmovilidad que muestran los lagartos llorones al percibir sus llamados de angustia.

Liolaemus chiliensis is known as the weeping lizard because it emits distress calls when is captured by a predator. These calls would alert conspecifics on the predatory risk, as individuals respond with immobility when they perceive these vocalizations. Analysis shows that these calls have geographic variation, which could result in a disruption of the ability to decode the alert message between populations. This could be because the auditory sensitivities are closely linked to the characteristics of the calls, but presently, there is no data. In this context, this thesis evaluated: i) the behavioral response of individuals from a population of L. chiliensis to local (homotypic) and nonlocal (heterotypic) distress call, and ii) the tympanic vibration of adults and juveniles in response to tones (0.1-40 kHz), synthetic calls with and without ultrasound, and the calls used in behavioral experiments. The geographic variation of the calls affected the response of the lizards, as they showed more immobility to the homotypic call, implying that individuals are more "tuned" to their local calls. Two hypotheses are discussed to explain this recognition. For first time, and using laser vibrometry, it was established that the tympanic membrane (TM) responds to sounds between 0.5-10 kHz, having its maximum velocity response (Vmax) at approximately 2 kHz, in both age groups. However, adults had a higher Vmax than juveniles, and this variable was positively correlated with body size. The greatest auditory sensitivity of adults may be consequence of the progressive increase in TM area during ontogeny. The TM did not response to ultrasound in both ages, so these high frequencies could be a call byproduct or they would have as a target predators with high auditory sensitivity. There was a partial match between the higher velocity response of the TM of both ages and the range of values of the dominant frequency of their calls, which suggests that TM is an important input sound via for call detection of biological significance in this species. Interestingly, the TM was more sensitive to the heterotypic call than to homotypic call. This response is not consistent with the behavior shown by the lizards to these stimuli. Probably, call duration may modulate the degree of immobility showed by lizard when they are exposed to their distress calls.