Rasgos de la personalidad y sus implicancias en la biología reproductiva del Rayadito Aphrastura spinicauda (Furnariidae)

Abstract

La conducta agresiva junto con la conducta exploratoria son comportamientos que han mostrado ser repetibles, heredables y con impacto sobre la adecuación biológica, siendo consistentes a través del tiempo y/o bajo diferentes contextos; por estas razones son considerados rasgos de la personalidad sujetos a selección. Estas conductas pueden variar en su estructura y covariar entre sí expresando síndromes conductuales, principalmente en ambientes impredecibles y estresantes. Junto con ello, estas conductas pueden afectar diferentes aspectos asociados a la reproducción, como son el comportamiento extrapareja, las conductas de inversión parental y/o la calidad de la descendencia, y además podrían ser rasgos considerados por los individuos durante la elección de pareja. El rayadito (Aphrastura spinicauda) es una modelo ideal para estudiar rasgos de la personalidad y sus implicancias en la biología reproductiva, debido a que puede nidificar en cajas anideras durante la estación reproductiva, lo cual permite realizar un seguimiento completo durante este periodo. En esta investigación, se escogió a una población de rayaditos presentes en Isla Navarino, sur de Chile, la cual presenta menores niveles de estrés y menor densidad poblacional, en comparación con otras poblaciones de estudio (e.j.Fray Jorge, Manquehue, Chiloé), y se encuentra en un ambiente continuo, con ausencia de mamíferos depredadores nativos. A través de diferentes pruebas conductuales, información reproductiva y análisis genéticos, se evidenció que la agresividad es en parte independiente de la conducta exploratoria y se determinó que es un comportamiento parcialmente heredable, el cual actúa como un carácter evolutivo en esta población. Junto con ello, se demostró que una conducta exploratoria más intensa en los machos favorece la pérdida de paternidad, mientras que una conducta agresiva más intensa la limita. Además fue posible evidenciar que una conducta exploratoria más intensa en las hembras se relaciona directamente con la defensa del nido y la frecuencia de aprovisionamiento de las crías y se detectó que en nidos con crías extra-pareja los huevos son en promedio de mayor volumen, sugiriendo posibles beneficios indirectos del comportamiento extrapareja para las hembras. Finalmente, se evidenció que la compatibilidad en agresividad entre integrantes de una pareja se relaciona directamente con la compatibilidad en aprovisionamiento, sugiriendo que la conducta agresiva podría ser un rasgo informativo durante la elección de pareja. Los resultados de este estudio proporcionan evidencia que respalda la importancia evolutiva de los rasgos de la personalidad en la biología reproductiva de aves socialmente monógamas como el rayadito, y hacen especial énfasis en la importancia del contexto ambiental sobre la estructura, modulación y expresión de estos rasgos.

Aggressive and exploratory behaviors have been shown to be repeatable, inheritable and able to influence the fitness of individuals, this being consistent over time and/or under different contexts; therefore, they are considered personality traits subject to selection. These behaviors can vary their structure and covary among themselves expressing behavioral syndromes, mainly under unpredictable and stressful environments. Moreover, these behaviors can affect different traits associated to reproduction, such as extra-pair behavior, parental investment and clutch quality, and considered by individuals during pair selection. Thorn-tailed rayadito (Aphrastura spinicauda) is an ideal model to study personality traits and their implications on reproductive biology, because they can nest in nest boxes, which allows a complete monitoring during the reproductive season. In this research, a thorn-tailed rayadito population located on Navarino Island, southern Chile, was studied. It shows low levels of stress and low population density regarding other study populations (e.g., Fray Jorge, Manquehue, Chiloé); besides, it inhabits a continuous environment, with absence of native predatory mammals. Different behavioral tests, reproductive information and genetic analyses provided evidence that aggressiveness is partly independent of both exploratory behavior and body size; it is a partially heritable behavior, which could act as an evolutionary character in this population, as well. Along with this, it was proved that a more intense exploratory behavior in males favors the loss of paternity, while a more aggressive behavior limits it. Results also show that a more intense exploratory behavior in females is directly related to both nest defense and feeding offspring behaviors; additionally, it was detected that in nests with extra-pair offspring, eggs are, on average, of greater volume, suggesting possible indirect benefits of extra-pair behavior for females. Finally, it was demonstrated that compatibility in aggressiveness between pair is directly related to compatibility in feeding offspring, suggesting that aggressiveness could be an informative feature during pair selection. The results of this study provide evidence supporting the evolutionary importance of personality traits on reproductive biology of socially monogamous birds such as thorn-tailed rayadito, and emphasize the importance of environmental context on structure, modulation and expression of these traits.