La resina de haplopappus platylepis, phil (ASTERACEAE) ¿es una barrera contra la herbívora?

Abstract

Las plantas sufren ataques de agentes bióticos como microorganismos e insectos herbívoros en todas las etapas de su ciclo de vida. Este daño puede afectar estructuras directamente relacionadas con el éxito reproductivo de las especies vegetales. Como contrapartida, las plantas poseen distintos rasgos que les proporcionan resistencia, deterrencia y/o defensa contra las amenazas bióticas. Entre los rasgos contra la herbivoría se destacan las barreras físicas o estructurales (tricomas y espinas) y las defensas químicas (metabolitos secundarios). Estos últimos pueden presentarse constituyendo los diferentes tejidos de la planta o su producción puede estar gatillada a partir del estrés por herbivoría (respuesta química inducida). Los metabolitos secundarios incluyen, entre otras, toxinas y repelentes que le dan protección a las plantas frente al ataque de herbívoros y agentes patógenos. Adicionalmente estas sustancias tienen relación con la atracción de mutualistas como polinizadores y parasitoides. En este estudio se analizó el valor ecológico de una resina pegajosa que se encuentra en la superficie exterior de las brácteas del capítulo de un pequeño arbusto, Haplopappus platylepis (Asteraceae). Se propone como hipótesis de este trabajo que estos compuestos resinosos proporcionan defensa químico-mecánica contra los insectos visitantes antagonistas, debido a sus propiedades adherentes. Las observaciones de campo demostraron que el revestimiento resinoso del involucro es una barrera química-mecánica eficaz contra algunos artrópodos rastreros tales como herbívoros generalistas, parásitos y depredadores omnívoros (es decir, coleópteros melíridos y hormigas, entre otros), sin embargo, la resina de H. platylepis no fue capaz de atrapar a los visitantes que accedieron volando al disco de la inflorescencia, tales como varios candidatos polinizadores (principalmente abejas) y algunos parásitos especializados (microlepidópteros y la mosca Dioxyna chilensis [tephritidae]) que dañaban las semillas de las inflorescencias. Finalmente, se discute el valor de estos exudados para la defensa contra la herbivoría, junto con otras posibles funciones, tales como la prevención de la deshidratación, estrés por calor durante el verano y su potencial función protocarnívora.

Plants suffer attacks of herbivorous insects in all stages of their life cycle. This damage can directly affect the reproductive success of these, so it has been proposed that the existence of different features that reduce the impact of herbivory may have evolved as a result of this historical interaction between plants and its natural enemies. Physical or structural barriers, such as trichomes and thorns, and chemical resistance, such as secondary metabolites, are among these antiherbivory traits. The latter can occur constitutively in various tissues of the plant or its production can be triggered from herbivory stress (chemical response). In this study it was analyzed the ecological value of a sticky resin that is found on the outer surface of Haplopappus platylepis' involucral bracts. This is a small native shrub (Asteraceae) of central Chile. This study proposes that resinous coating provides a chemo-mechanical resistance against insect visitors due to their adhesive properties. Field observations demonstrated that resinous involucral bracts are effective chemomechanical barriers against crawling arthropods such as generalist herbivores. However, H. platylepis resin was not able to trap flying visitors, such as various pollinator candidates (mainly native bees). The value of these exudates for resistance against herbivory, along with other possible functions, such as dehydration prevention or heat stress during the summer and its potential proto-carnivorous role, are discussed