Diseño conceptual de embalses sustentables para abastecimiento de agua potable en zonas rurales de la provincia de Limarí, IV Región de Coquimbo

Abstract

Para contribuir a mejorar la condición de los sistemas de Agua Potable Rural (APR), en el presente trabajo se presentan soluciones, a nivel de ingeniería conceptual, para aumentar la capacidad de almacenamiento de agua para fines de consumo humano. Estas soluciones están basadas en el desarrollo de embalses sustentables en la Provincia de Limarí, donde existen 105 sistemas de APR que abastecen a una población estimada de 84.456 habitantes. Se define un embalse sustentable como aquel de tamaño mediano bajo, ajustado a la necesidad de almacenar agua para consumo humano, con presas de entre 15 a 25 [m] de altura cuyo diseño haya considerado la participación de la comunidad. Lo anterior, significa que las áreas de inundación no serán extensas, de forma que sea mínimo el impacto ambiental de estos reservorios, cuyas obras pasen a ser administradas por las comunidades rurales, tal como lo son actualmente sus sistemas de APR. Además, durante la construcción de un embalse sustentable se debe mantener una comunicación constante con las comunidades, procurando mantenerlas plenamente informadas sobre los avances y riesgos asociados a un proyecto de esta índole. Por último, el embalse no solo debe traer un beneficio en cuanto a suministro de agua potable, sino que también puede ser utilizada como área recreativa aumentando los beneficios sociales de su construcción. Como material para la presa se eligió el hormigón compactado con rodillo (HCR), por las ventajas que tiene esta alternativa en comparación con una presa de tierra. En base a su definición, se diseñaron conceptualmente 6 embalses sustentables en tres de las comunas de la Provincia del Limarí: Ovalle, Punitaqui y Combarbalá, en donde se identificaron sitios propicios para presas y embalsamiento de agua. En la tabla siguiente se presenta un resumen de características de estos embalses, con las capacidades totales (para un año) y diarias disponibles para almacenamiento de agua, y el número de arranques y personas beneficiadas, considerando un consumo de agua de 170 [lt/persona/día], 3,1 personas por arranque y pérdidas del 27,24%.