La fuerza del reflejo olivococlear medial se asocia con el rendimiento de las respuestas tardías en una tarea de discriminación visual con distractores sonoros ecológicos

Abstract

Los mamíferos poseen una red neural que se origina en la corteza auditiva y desciende a través de diferentes núcleos subcorticales hasta llegar al receptor coclear. A esta red, denominada sistema auditivo eferente, se le han atribuido funciones específicas en cuanto al control cognitivo sobre las respuestas tempranas a señales auditivas provenientes del exterior, por ejemplo, la supresión de información irrelevante mientras se destinan recursos cognitivos a otra modalidad sensorial. La implicancia del sistema eferente auditivo frente al procesamiento cognitivo y el desempeño conductual sigue siendo un fenómeno abierto a la discusión. En ratones, ratas y chinchillas existe evidencia que respalda fuertemente la funcionalidad del sistema auditivo eferente en tareas conductuales operantes de atención selectiva. Aquí nos preguntamos si puede ser el sistema eferente auditivo un filtro biológico a respuestas auditivas involucrado en procesos cognitivos distintos a atención selectiva. Proponemos que la fuerza del reflejo olivococlear medial se correlaciona con las respuestas conductuales tardías, emitidas luego de un periodo de oscuridad de al menos 2 segundos desde el término de la luz objetivo, en una tarea de atención selectiva visual en presencia de distractores auditivos. Por lo tanto, investigamos si la fuerza del reflejo olivococlear medial se asocia con el desempeño conductual de las respuestas tardías durante un paradigma de atención visual selectiva en chinchillas. Encontramos que la fuerza del reflejo olivococlear, medido con ruido contralateral y emisiones otoacústicas, se asocia con el desempeño de los animales en respuestas conductuales tardías en presencia de distractores auditivos ecológicamente relevantes. Estos resultados sugieren que el sistema auditivo eferente puede funcionar como filtro biológico de respuestas a distractores auditivos en procesos que ocurren segundos después de la presentación de estímulos conductualmente relevantes.

Mammals have a neural network that originates in the auditory cortex and descends through different subcortical nuclei to reach the cochlear receptor. This network, called the efferent auditory system, has been attributed specific functions in terms of cognitive control over early responses to auditory signals from the outside, for example, the suppression of irrelevant information while cognitive resources are allocated to another sensory modality. The implication of the auditory efferent system in cognitive processing and behavioral performance remains a phenomenon open to discussion. In mice, rats and chinchillas there is evidence that strongly supports the functionality of the efferent auditory system in operant behavioral tasks of selective attention. Here we wonder if the auditory efferent system may be a biological filter for auditory responses involved in cognitive processes other than selective attention. We propose that the strength of the medial olivocochlear reflex correlates with late behavioral responses, emitted after a period of darkness of at least 2 seconds from the end of the target light, in a visual selective attention task in the presence of auditory distractors. Therefore, we investigated whether medial olivocochlear reflex strength is associated with behavioral performance of delayed responses during a selective visual attention paradigm in chinchillas. We found that the strength of the olivocochlear reflex, measured with contralateral noise and otoacoustic emissions, is associated with the animals' performance in delayed behavioral responses in the presence of ecologically relevant auditory distractors. These results suggest that the efferent auditory system may function as a biological filter for responses to auditory distractors in processes that occur seconds after the presentation of behaviorally relevant stimuli.