Análisis de la flora vascular de las zonas de neo-endemismo presentes en la zona norte de Chile, con fines de conservación

Abstract

La zona norte del territorio nacional concentra los mayores niveles de neo-endemismo filogenético del país, albergando el 87% del total de zonas identificadas en el territorio nacional; sin embargo, nunca han sido analizados florísticamente. Por otra parte, la zona norte presenta el mayor número de formaciones vegetacionales no representadas en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE) y las Áreas Silvestres Protegidas (ASP) presentes en la zona muestran una disimilitud con los centros de neo-endemismo filogenético identificados en el país. Un centro de neo-endemismo filogenético corresponde a una zona con una alta concentración de endemismo filogenético, dominada por ramas cortas y de rango restringido del árbol filogenético. Las ramas cortas indican que la zona alberga taxa que han tenido procesos de especiación recientes, y que podría estar produciendo nueva diversidad. El rango geográfico restringido de las ramas indica que esta área contiene una historia evolutiva y características exclusivas, que pueden ser de gran importancia para la conservación. El propósito de este estudio fue analizar la composición y grado de amenaza de la flora vascular de las zonas de neo-endemismo filogenético presentes en la zona norte de Chile, identificando especies únicas de los centros de neo-endemismo. En base a esto y, utilizando puntos de presencia de estas especies y capas vectoriales de catastros de uso de suelo de la zona y del SNASPE, se proponen nuevas áreas de conservación. Los análisis arrojaron un total de 77 especies únicas de las zonas de neo-endemismo filogenético. De estas, 16 presentan categoría de amenaza y las restantes no han sido sometidas al sistema de clasificación de especies. Se propone una superficie de 51.743km2 como potencial para nuevas áreas con fines de conservación, con lo que se protegería el 81% de la superficie total de los centros de neo-endemismo filogenético de la zona norte, conservando un 89,6% del total de especies únicas identificadas. Con esto, además, las formaciones vegetacionales matorral desértico, desierto absoluto, matorral bajo desértico y bosque espinoso de la zona septentrional del país, que actualmente presentan menos del 2,5% de protección por el SNASPE, podrían comenzar a conservarse de mejor forma.

The north of Chile concentrates the highest levels of phylogenetic neo-endemism in the country, hosting 87% of the total number of these areas identified in the national territory. However, they have never been analyzed floristically. On the other hand, the north of Chile hosts the greatest number of vegetational formations not represented in the National System of State Wildlife Protected Areas (SNASPE in Spanish) and the Wildlife Protected Areas (ASP in Spanish) present in this area show geographic disparity with respect to the centers of phylogenetic neo-endemism identified in the country. A center of phylogenetic neo-endemism corresponds to a zone with a high concentration of phylogenetic endemism, dominated by short and restricted-range branches of the phylogenetic tree. The short branches indicate that the zone harbors taxa that have undergone recent speciation processes and could be producing new diversity. The restricted geographic range of the branches indicates that this area contains an evolutionary history and unique characteristics, which may be of great importance for conservation. The purpose of this study was to analyze the composition and degree of threat of the vascular flora of the areas of phylogenetic neo-endemism present in the north of Chile, identifying unique species. Based on this and using points of presence for these species and vector layers of land use cadastres of the area and of the SNASPE, new conservation areas were proposed. The analyses yielded a total of 77 unique species from the areas of phylogenetic neo-endemism, of which 16 present threat category and the rest have not been submitted to the species classification system. An area of 51.743km2 is proposed as potential for new areas for conservation purposes, which would protect 81% of the total area of the centers of phylogenetic neo-endemism in the north and 89,6% of the total number of unique species identified. In addition, the vegetational formations of desert scrub, absolute desert, low desert scrub, and thorn forest in the northern part of the country, which are currently represented in less than 2,5% represented in the SNASPE, could begin to be conserved in a better way.