Diagnóstico del estado de conservación de las dunas costeras de la Región Centro Sur de Chile

Abstract

Chile alberga ecosistemas dunarios de gran importancia, destacándose por su biodiversidad y su relevancia como hábitats para diversas especies de aves. Sin embargo, enfrentan amenazas significativas debido a la expansión urbana, el tránsito de vehículos motorizados, la presencia de perros y el pastoreo de ganado en estuarios y humedales. La presente investigación se centró en el análisis de los factores de perturbación que afectan los ecosistemas dunarios de la zona centro-sur de Chile. Durante la temporada de primavera-verano, se caracterizaron diez campos dunares distribuidos desde la región de Valparaíso hasta la región del Bío-Bío, abarcando aspectos de la avifauna y vegetación de cada sitio. Se identificaron un total de 40 especies de vegetación y 71 especies de aves, 5 de estas fueron categorizadas como aves de interés por encontrarse en más de cinco sitios. Además, se evaluaron variables de perturbación como: huellas de vehículos, heces de especies exóticas, signos de deterioro de vegetación y basura. Se estructuró un índice de perturbación (IP) y un grado de perturbación (GA), para evaluar el estado de las dunas y su entorno urbano. A pesar de la falta de asociación estadística entre las variables, se observó una tendencia positiva entre la cobertura y la presencia de especies de aves de interés. Se encontró una asociación significativa entre el conteo de las especies de interés y las huellas de vehículos, la basura, las heces, el IP y el GA. En consideración de estos resultados, se recomienda la implementación de un plan de gestión con programas de protección y conservación para mitigar los efectos de los factores de amenaza en los ecosistemas dunarios y su fauna y flora residentes. Este estudio ofrece datos relevantes sobre el ecosistema de dunas, su diversidad asociada, su fragilidad y el impacto que enfrenta bajo diversas perturbaciones, reforzando la importancia que presenta la avifauna como indicador para evaluar el estado de los ecosistemas costeros.

Chile hosts highly significant dune ecosystems, renowned for their biodiversity and relevance as habitats for various bird species. Nevertheless, these ecosystems face substantial threats stemming from urban expansion, motorized vehicular traffic, the presence of dogs, and livestock grazing in estuaries and wetlands. This research focused on analyzing the disturbance factors affecting dune ecosystems in the central-southern region of Chile. Over the spring-summer season, ten dune fields were characterized, spanning from the Valparaíso region to the Bío-Bío region, addressing aspects of avifauna and vegetation at each site. A total of 40 vegetation species and 71 bird species were identified, with 5 categorized as species of interest for being present in more than five sites. Additionally, disturbance variables such as vehicle tracks, exotics species feces, signs of vegetation deterioration, and litter were assessed. A disturbance index (IP) and a degree of disturbance (GA) were structured to evaluate the state of the dunes and their urban surroundings. Despite the lack of statistical association among variables, a positive trend was observed between vegetation coverage and the presence of species of interest. A significant association was found between the count of species of interest and vehicle tracks, litter, feces, IP, and GA. Considering these findings, it is recommended to implement a management plan with protection and conservation programs to mitigate the effects of threatening factors on dune ecosystems and their resident fauna and flora. This study provides relevant data on dune ecosystems, their associated diversity, fragility, and the impact they face under various disturbances, reinforcing the significance of avifauna as an indicator for assessing the state of coastal ecosystems.