Relación entre la comunidad de aves y variables del hábitat local y del paisaje en Santiago, Región Metropolitana

Abstract

La urbanización ha transformado considerablemente el paisaje, impactando negativamente los ecosistemas. Para brindar evidencia científica que permita manejar el hábitat urbano para la conservación de aves, se evaluaron las relaciones entre gremios y especies de aves con las variables del hábitat local y del paisaje en la ciudad de Santiago. Se evaluaron 118 sitios (de 1 km2 cada uno), realizando 4 puntos de conteo por sitio en época reproductiva y no reproductiva, con una repetición por temporada. Para caracterizar el hábitat local se registraron variables ambientales en cada punto de conteo. Con índices comunitarios (i.e., diversidad y equitatividad) se cuantificó el efecto de las variables de vegetación a nivel paisaje (i.e., porcentaje de cobertura y agregación de vegetación leñosa) en la comunidad de aves. Con el Análisis de Correspondencias Canónicas se observaron asociaciones entre gremios/especies de aves con variables ambientales, las que fueron categorizadas según dieta, sustrato de forrajeo, tipo de nido y tamaño. La comunidad de aves fue más diversa y equitativa a mayor porcentaje de cobertura y agregación de vegetación leñosa en el paisaje. De las 42 especies registradas, aves granívoras y forrajeadoras de suelo dominaron el ensamble, asociándose positivamente con el porcentaje de cobertura de caminos. Las variables de vegetación a nivel de paisaje favorecieron la abundancia de aves insectívoras y forrajeadores de vegetación. A nivel de especie, el gorrión y la paloma fueron las aves más abundantes en ambas temporadas, y se asociaron con variables como el porcentaje de cobertura de superficie impermeable y de caminos, mientras que variables de la vegetación en todas sus escalas (hábitat y paisaje) favorecieron la abundancia de especies como el zorzal, mirlo y chincol en ambas temporadas. Los resultados evidencian que las características del hábitat local y del paisaje urbano influyen sobre la comunidad de aves, donde las respuestas de las especies a estas variables dependen de sus historias de vida. Programas de forestación urbana en sitios con baja cobertura vegetal beneficiarían a la comunidad de aves, mejorando la calidad del hábitat para las aves y promoviendo su conservación. Programas de educación ambiental para reforzar la importancia de la vegetación urbana sobre la comunidad de aves permitiría mantener la vegetación en el tiempo, y así el hábitat para las aves.

Urbanization process has considerably transformed the landscape, negatively impacting the ecosystems. To provide scientific evidence to manage urban habitat for bird conservation, the relationship between guilds and bird species with local habitat and landscape variables in Santiago were assess. 118 sites (of 1 km2 each) were evaluated, making 4 points for birds counts per site in the breeding and non-breeding season, with one recount per season. To characterize the local habitat, environmental variables were taken in each point for bird counts. Through community indices (i.e., diversity and equability), the effect of vegetation landscape variables (i.e., percentage of cover and aggregation of woody vegetation) on the bird community were quantified. With the Canonical Correspondence Analysis (CCA) the relationships between avian guilds and bird species were observed and categorized according to diet, foraging substrate, nest substrate and body size. The avian community was most diverse and equitable as the percentage of cover and aggregation of woody vegetation in the landscape increase. Of the 42 species recorded, granivorous and ground foraging birds dominated the assemblage, being positively associated with the percentage of road coverage. Landscape variables have a significant favorable effect on the abundance of insectivorous and vegetation foraging birds. At species level, sparrow and pigeon were the most abundant birds in both seasons and were correlating with variables such as the percentage of impermeable surface and road coverage, whilst vegetation variables on all its scales (local habitat and landscape) favored the abundance of species such as the austral thrush, shiny cowbird and the rufous collared sparrow in both seasons. The results show that the local habitat and landscape characteristics in the city influence the bird community, where species responses depend on their life histories. Urban forestation programs might be useful in sites with low vegetation cover, obtaining improvements in bird habitat and human health benefits. Environmental education programs to reinforce the importance of urban vegetation on the bird community would allow to maintain the vegetation over time, and thus the habitat for the birds.