Caracterización y cuantificación de suelos bajo sellamiento debido a expansión urbana en 9 ciudades de Chile

Abstract

La zona centro y sur de Chile posee una combinación privilegiada de clima y suelos fértiles, lo que ha generado que sea la zona más poblada de Chile. Esta condición genera una presión sostenida sobre el recurso suelo, destacándose la rápida expansión de zonas urbanas, la cual ha sido señalada como el cambio de cobertura de suelo más relevante a nivel mundial, con un impacto neto negativo en su capacidad para entregar servicios críticos para el bienestar humano. En este trabajo se presenta una caracterización de los suelos sellados por expansión urbana en un período promedio de 28 años en el área correspondiente a las ciudades de Santiago, Rancagua, Talca, Chillán, Los Ángeles, Temuco, Valdivia, Osorno y Puerto Montt. Se realizó un análisis espacial de la información mediante Sistemas de Información Geográfica (SIG), considerando la información de las cartografías digitales de suelos, junto a una estimación de la expansión urbana al año 2016, para el caso de Santiago, y al año 2019 para las otras ciudades. A partir de lo anterior, se calculó el área total de sellamiento y el área de suelos sellada según su Clase de Capacidad de Uso de Suelo agrícola (CUS). Se determinó que el área total sellada corresponde a 46.809 ha, en donde se utilizaron 39.987 ha de suelos de calidad alta (CUS entre I-IV) equivalentes al 85% de la expansión total. La mayor superficie comprometida corresponde a la ciudad de Santiago, con 31.756 ha. Se estimó que, del área total sellada, los suelos con CUS III sufrieron el mayor impacto en superficie, ya que contuvieron el 33% de la expansión urbana total, seguidos por aquellos de Clase II con un 22% y Clase I con un 16%. La pérdida de suelos, considerados como suelos de alta productividad agrícola, es el reflejo de la falta de planificación territorial, a lo que se suma la escasa superficie con potencial agrícola en Chile. Es urgente el desarrollo y adaptación de políticas públicas de planificación territorial efectivas, con normas y reglamentos, que consideren la calidad de los suelos y sus funciones ecosistémicas.

The central and southern zone of Chile has a privileged combination of climate and fertile soils which has made it to be the most populated area in Chile. This condition generates a sustained pressure on the soil resource, highlighting the rapid expansion of urban areas, the latter pointed out as the most relevant land cover change worldwide, with a negative net impact on its ability to deliver critical services for the human well-being. This work presents a characterization of soils sealed by urban expansion in a period of 28 years on average, in the area corresponding to the cities of Santiago, Rancagua, Talca, Chillán, Los Ángeles, Temuco, Valdivia, Osorno and Puerto Montt. This was achieved doing a spatial analysis of the information, using Geographic Information Systems (GIS), considering the information from digital cartographies, together with an estimate of urban expansion to 2016, for Santiago, and to 2019 for other cities. After that, total sealing area and sealed soil area according to their Agricultural Land Use Capacity Class (LCC), was calculated. It was determined that total sealed area corresponds to 46,759 ha, where 39,938 ha of high-quality soils were used (LCC I to IV) equivalent to 85% of total expansion. The biggest committed surface was associated with Santiago with 31,756 ha. It was estimated that, in-between all of total area sealed, soils with LCC III suffered the greatest impact on surface, since they contained 33% of total urban expansion, followed by those with LCC II with 22% and LCC I with 16%. This loss of soil, considered as soils of high agricultural productivity, is the reflection of the lack of territorial planning, taking into account the scarce surface of arable soils in Chile. It is urgent to develop and adopt effective public policies in territorial planning, with rules and regulations considering quality of soils and their ecosystem functions.