Influencia de las prácticas agrícolas en la dinámica de los carbonatos en los suelos

Abstract

El carbono inorgánico del suelo o SIC (principalmente como CaCO3) es un importante reservorio de C a nivel global, con una acumulación máxima estimada de 2.3 x 1015 kg C, siendo la especie de C dominante en el 54% de los suelos en el mundo. Argumentando una escasa variación en su contenido tras miles de años, se le ha prestado poca importancia, sin embargo, se han registrado alteraciones en el pool de SIC en el periodo de décadas producto de labores agrícolas. Las regiones áridas y semiáridas, que comprenden más del 35% de la superficie terrestre, y donde se encuentra la mayor parte del carbonato en el suelo, poseen un rol clave en el ciclo global del C, ya que la conversión a tierras agrícolas generará procesos de acumulación y /o disolución del SIC. La presente recopilación analizó más de 60 investigaciones científicas relacionadas a los carbonatos en el suelo, buscando conocer la influencia de las prácticas agrícolas, específicamente riego, fertilización y labranza, sobre las reservas de SIC, para dilucidar qué procesos predominan y su posible efecto en el actual escenario de cambio climático. También se aborda el secuestro de carbono, las morfologías de los carbonatos y los factores y procesos de formación de suelos ligados a su génesis. Los resultados indican que las labores de fertilización y uso de correctores del pH tienen un efecto directo sobre la disolución de carbonatos, liberando enormes cantidades de CO2 a la atmósfera en el mediano plazo. Sin embargo, la información recopilada respecto al riego y la labranza, no son suficientes para concluir cuál es el proceso dominante, ni para calcular las tasas de secuestro o liberación de C. Resulta necesario continuar con las investigaciones de campo, que permitan esclarecer los alcances de la agricultura en las reservas de SIC a escala global.

Soil inorganic carbon or SIC (mainly as CaCO3) is an important global storage of C, with an estimated maximum accumulation of 2.3 x 1015 kg C, being the dominant C species in 54% of soils in the world. Arguing a little variation in its content after thousands of years, little importance has been given to it, however, alterations have been registered in the pool SIC in the period of decades because of agricultural work. Arid and semi-arid regions, which reach more than 35% of the earth's surface, and where most of the carbonate is found in the soil, play a key role in the global C cycle, since conversion to agricultural land will generate processes of accumulation or dissolution of the SIC. This compilation analyzed more than 60 scientific investigations related to carbonates in the soil, seeking to know the influence of agricultural practices, specifically irrigation, fertilization, and tillage, on SIC reserves, to elucidate which processes predominate, and the possible effect in the current climate change scenario. Carbon sequestration, carbonate morphologies, and soil forming factors and processes linked to their genesis are also addressed. The results indicate that the work of fertilization and the use of pH correctors have a direct effect on the dissolution of carbonates, releasing massive amounts of CO₂ into the atmosphere in the medium term. However, the information collected concerning irrigation and tillage is not enough to conclude which is the dominant process, nor to calculate the rates of sequestration or release of C. It is necessary to continue with field research, which will clarify the scope of agriculture in SIC reserves on a global scale.