Aportes de la investigación acción participativa a las experiencias de odontología comunitaria en Latinoamérica

Abstract

La odontología ha priorizado la atención individual y la prevención basada en el estilo de vida, pero su eficacia desde una perspectiva epidemiológica es limitada. Debemos adoptar enfoques integradores y basados en los determinantes sociales de la salud como los programas de odontología comunitaria (OC). La Investigación Acción Participativa (IAP), aparece como una metodología con potencial para mejorar los sistemas de salud, involucrando a la comunidad en la toma de decisiones y transformación social. El estudio examina la OC en Latinoamérica (LA), utilizando el marco epistemológico de la IAP y analiza su implementación y contribución al conocimiento. Metodología: Se realizó un trabajo de investigación con un enfoque cualitativo de alcance exploratorio y orden descriptivo. La metodología fue la de un estudio de alcance que se adapta desde la "scoping review". Este enfoque permitió realizar un mapeo de evidencia que fue complementado con 5 entrevistas a hablantes claves. Resultados: Se encontraron 16 artículos en salud oral latinoamericana que evidenciaron un nivel vinculante de participación comunitaria. Estos compartieron características como su larga duración, enfocarse en poblaciones afectadas por disparidades en salud, tener apoyo de la universidad y no del Estado, adaptarse a las experiencias y necesidades de cada comunidad, mejorar la calidad de vida de los participantes y empoderarlos, co-construir procesos, reducir las prácticas paternalistas, presentar actividades de promoción y prevención, y lograr cambios duraderos. Las entrevistas resaltaron la importancia de otros aspectos adicionales como el vínculo de confianza y respeto entre facilitadores y comunidad, la necesidad de contar con una comunidad organizada y con líderes validados, problematizar las relaciones de poder, la formación de grupos de trabajo interdisciplinarios y el cambio cultural y político que debe existir para que estos procesos tengan éxito. Conclusiones: Reconocer la salud oral como un derecho fundamental y adoptar un enfoque holístico e interdisciplinario resulta crucial. La IAP ofrece una valiosa oportunidad para construir políticas públicas de calidad al promover cambios significativos en el conocimiento y la acción comunitaria. No obstante, su uso en LA es limitado debido a la falta de apoyo estatal y la escasa sistematización de experiencias. Además, su implementación enfrenta desafíos que deben ser considerados y superados para lograr un cambio en el sistema sanitario.