Evaluación de daños por herbivoría en especies nativas del bosque esclerófilo bajo nodrizaje de Vachellia caven

Abstract

La vegetación del bosque esclerófilo se ha deteriorado a causa de diversos factores, entre ellos, la herbivoría. Se ha observado un potencial nodrizaje por parte de Vachellia caven (espino) sobre otras especies arbóreas, lo que podría favorecer la restauración del bosque. El objetivo de este estudio es determinar el efecto del manejo conjunto de la exclusión de herbivoría, suministro de riego y uso de Vachellia caven como árbol nodriza, sobre el porcentaje de sobrevivencia y la tasa de crecimiento de las especies evaluadas. En el estudio realizado en Maipú, Santiago, bajo un clima mediterráneo semiárido, se analizaron 40 parcelas individuales, cada una con un individuo de Vachellia caven preexistente, alrededor de los cuales se plantaron 16 individuos de árboles nativos del bosque esclerófilo: Quillaja saponaria, Maytenus boaria, Lithraea caustica y Cryptocarya alba, cuatro de cada especie. Un grupo se plantó bajo la copa de Vachellia caven (en condición de nodrizaje) y el otro fuera de ella. La mitad de las parcelas recibió riego quincenal. Veinte de las parcelas se mantuvieron protegidas contra la herbivoría (10 con riego y 10 sin riego). Se midió cada 15 días y durante 6 meses la altura, el número de ramificaciones y la supervivencia de los árboles protegidos y desprotegidos. A partir de esta información, se determinaron la capacidad de recuperación de las especies posterior a la defoliación y la preferencia de ramoneo de los herbívoros entre las especies arbóreas. El riego y la protección fueron los únicos factores con un impacto positivo en la sobrevivencia y el crecimiento de las especies. En contraste, el nodrizaje no mostró un efecto significativo en estas variables. Quillaja saponaria presentó la mayor supervivencia y capacidad de rebrote con riego, mientras que Cryptocarya alba tuvo la mayor mortalidad y, junto con Maytenus boaria, fue la más preferida por los herbívoros.

The vegetation of the sclerophyll forest has deteriorated due to various factors, including herbivory. A potential nursing effect of Vachellia caven on other tree species has been observed, which could favor forest restoration. The objective of this study is to determine the effect of the combined management of herbivory exclusion, irrigation supply, and the use of Vachellia caven as a nurse tree on the survival rate and growth rate of the evaluated species. The study was conducted in Maipú, Santiago, under a semi-arid Mediterranean climate. A total of 40 individual plots were analyzed, each with a preexisting Vachellia caven tree, around which 16 individuals of native sclerophyll forest trees were planted: Quillaja saponaria, Maytenus boaria, Lithraea caustica, and Cryptocarya alba, four of each species. One group was planted under the canopy of Vachellia caven (nurse condition), and the other was planted outside its canopy. Half of the plots received biweekly irrigation. Twenty plots were protected against herbivory (10 with irrigation and 10 without). The height, number of branches, and survival of protected and unprotected trees were measured every 15 days for 6 months. From this data, the recovery capacity of the species after defoliation and the browsing preference of herbivores among tree species were determined. Irrigation and protection were the only factors that had a positive impact on the survival and growth of the species. In contrast, the nurse effect did not show a significant impact on these variables. Quillaja saponaria exhibited the highest survival and regrowth capacity with irrigation, while Cryptocarya alba had the highest mortality and, along with Maytenus boaria, was the most preferred by herbivores.