EL ROL DE LA REPRESENTACIÓN MENTAL EN LA CIENCIA COGNITIVA: Del paradigma simbólico a la mente corporalizada

Abstract

La presente investigación tiene por objetivo fundamental clarificar el rol que juega la representacional mental en los variados enfoques de la Ciencia cognitiva. Teniendo presente el desarrollo de la ciencia cognitiva (década del cincuenta hasta la actualidad), podemos visualizar tres grandes marcos de investigación que dan cuenta de su desarrollo: el cognitivismo clásico, el conexionismo y las teorías alternativas. El primer marco de investigación, se expone a partir de la Teoría representacional y computacional de la mente de J. Fodor, con el objeto de realizar una revisión crítica del rol formal que asigna este enfoque a la representación mental. En su caracterización de la conducta inteligente, el cognitivismo clásico asume dos tesis fundamentales: La primera es que los procesos mentales pueden ser concebidos como procesos computacionales (lo cual significa en última instancia que pueden ser concebidos como procesos de transformación sintáctica de símbolos); la segunda, que los estados mentales son ante todo estados representacionales (lo cual significa que los símbolos procesados deben tener contenido). Uno de los problemas que surgen al interior de este enfoque es ¿cómo adquiren contenido las representaciones mentales? El paradigma cognitivista debe en consecuencia poder explicar las propiedades semánticas de los estados mentales. A la luz de este problema, se discuten las bases teóricas sobre las que descansa el enfoque clásico: el individualismo metodológico. Por tal razón, se expone posteriormente la crítica realizada por el conexionismo y algunas de las teorías alternativas en Ciencia Cognitiva al paradigma clásico, con el objeto de clarificar qué rol juega la representación mental en estos dos enfoques. La conclusión general de esta investigación es que los supuestos metodológicos que asume la perspectiva clásica son insuficientes para explicar la cognición y dar cuenta de manera efectiva del rol que juega la representación mental en la explicación de la conducta inteligente de un agente cognitivo. Finalmente se sugiere considerar la propuesta de Andy Clark, como una posible alternativa que podría guiar la investigación actual en Ciencia Cognitiva, aún cuando dicha propuesta no constituya todavía una teoría unificada, sino más bien sólo un esquema teórico.