Implementación de una técnica de extracción y purificación de restos de pólenes para su caracterización con fines forenses

Abstract

El polen es el elemento germinal masculino de las plantas con flores (Gimnospermas y Angiospermas). Se produce en grandes cantidades, posee un tamaño microscópico, es altamente resistente a la acción de agentes químicos, degradaciones enzimáticas y eventualmente permite identificar la especie vegetal que lo produce. Las características anteriormente señaladas, sustentan el desarrollo de una disciplina conocida como “Palinología”, que tiene aplicaciones en diversas áreas del quehacer científico, entre éstas, las Ciencias Forenses. En nuestro país, la Palinología como herramienta forense, no se ha desarrollado pues existe en general desconocimiento de sus aplicaciones en esta área por parte de las Instituciones relacionadas con la investigación de delitos. El presente estudio plantea implementar una técnica de extracción y purificación de restos de polen a partir de muestras de tierra y cocaína, para caracterizarlos mediante el uso de Microscopía de Luz y Microscopía Electrónica de Barrido de Doble Haz Ambiental con Espectroscopia de Energía Dispersiva de Rayos X (ESEM-FIB-EDX). En cuanto a la metodología implementada a partir de muestras de tierra recolectadas próximas a dos especies vegetales Pinus radiata y Acacia dealbata, resultó ser efectiva para extraer y purificar en óptimas condiciones un número representativo de restos de polen pertenecientes a estas especies vegetales. La metodología que se implementó a partir de muestras reales de cocaína fue efectiva para obtener restos de polen (en el 86% de las muestras analizadas se encontró algún resto de polen), pero debido a la cantidad insuficiente de muestra utilizada, es necesario continuar los análisis palinológicos a partir de este soporte, para poder establecer con certeza origen, recorrido y posibles asociaciones entre las muestras. No obstante se encontraron algunos restos polínicos con una escultura muy característica, posiblemente ausentes en Chile, que mediante la identificación de su taxón vegetal permitirían llegar a establecer la zona geográfica de su elaboración y/o recorrido

Pollen is the masculine germinal element of plants with flowers (Gymnosperms and Angiosperms). It is produced in large amounts, it has a microscopic size, it is highly resistant to the action of chemical agents, enzymatic degradation and it eventually allows to identify the vegetal species that originates it. These characteristics of pollen, support the development of a discipline named “Palynology”, which has applications in various areas of scientific work, among these, the Forensic Sciences. In our country, palynology as a forensic tool has not been developed due to lack of knowledge about of their applications in this area by the institutions related to the investigation of crimes. This study proposes implementing a technique for the extraction and purification of pollen remains from soil and cocaine samples, to characterize them by using Light Microscopy and Variable Pressure Scanning Electron Microscopy with a Focused Ion Beam and Energy Dispersive X Ray Spectroscopy (ESEM-FIB-EDX). Regarding the implemented methodology starting from soil samples collected near two vegetal species, Pinus radiata and Acacia dealbata, it was effective on extracting and purifying in optimal conditions a representative amount of pollen remains belonging to these vegetal species. The methodology that was implemented starting from cocaine samples was effective to obtain pollen remains (Pollen remains was found in 86% of the samples analyzed), but due the insufficient amount of sample used, it is necessary to continue the palynological analysis starting from this support, to be able to establish with full certainty the origin, path and possible associations between samples. However there was found some pollen remains with a sculpture very characteristic, possibly they are absent in Chile, that through the identification of its vegetal taxon would allow them to establish the geographical area of them processing and / or travel