Estudio de la relación entre apatía, motivación y cognición en la enfermedad de Alzheimer

Abstract

La Enfermedad de Alzheimer (EA) es una de las enfermedades neurodegenerativas mas prevalentes del mundo, correspondiente al 60%-70% de todas las demencias (OMS). La EA se caracteriza por la presencia de déficits cognitivos, disminución de la funcionalidad y autonomía, y síntomas neuropsiquiátricos (SNP). Dentro de los síntomas Neuropsiquiátricos o síntomas conductuales, la apatía, definida como una reducción cuantitativa de la voluntad auto generada y de las conductas propuestas, es uno de los SNP mas comunes en la EA, con una prevalencia estimada entre 42% a 92%. De acuerdo a los criterios diagnósticos consensuados para diagnosticar apatía, ésta incluye 3 dimensiones: conductual, cognitiva y emocional. Así, la apatía se ha propuesto como un fenómeno explicado por diferentes alteraciones de múltiples redes neurales. Se propone evaluar mediante la utilización de escalas de medición de apatía la presencia de los distintos tipos de apatía en pacientes con EA leve. Teniendo en consideración lo descrito en la literatura, se espera encontrar que los pacientes con EA en etapas leves tengan mayormente alteraciones en la parte cognitiva de la apatía, con menor afectación de la parte emocional y conductual. Por otro lado, se espera que la presencia de la apatía se relacione tanto con los puntajes obtenidos en mediciones de cognición, así como también con la funcionalidad y severidad de la enfermedad. Objetivos: Explorar las posibles relaciones existentes entre cognición, funcionalidad y apatía a lo largo de un cohorte de pacientes con EA incipiente y controles. Métodos: Se reunió una muestra de pacientes con EA en etapas leves y sujetos controles sanos, categorizados según el Clinical Dementia Rating (CDR). La muestra estuvo compuesta por 11 sujetos CDR 0 (controles), 12 pacientes CDR 0,5 (EA muy leve) y 18 pacientes CDR 1 (EA leve). Todos los sujetos fueron evaluados por neurólogos y neuropsicólogos. La evaluación consistió en tests neuropsicológicos, escalas de valoración de apatía, severidad de la demencia y funcionalidad en actividades de la vida diaria. Se utilizó como gold standard para evaluar la presencia de apatía los criterios diagnósticos de apatía de Robert (2009) y como escala continua la Escala de Evaluación de Apatía versión clínico (AES-C). Resultados: El 95% de pacientes con EA presentaron SNP según el Inventario Neuropsiquiátrico (NPI-Q), de los cuales un 70% tuvieron apatía. Según los criterios diagnósticos de Robert (2009) un 56% de los pacientes fueron apáticos. Según estos criterios, el 100% de los pacientes CDR 0,5 y CDR 1 presentaron apatía cognitiva (criterio B2), el 25% de los pacientes CDR 0,5 y 61% de los pacientes CDR 1 presentaron apatía conductual (criterio B1) y 8% de pacientes CDR 0,5 y 61% de los pacientes CDR 1 presentaron apatía emocional (criterio B3). Los resultados muestran una relación directa entre apatía, severidad de la demencia y deterioro funcional en la EA. Los pacientes con EA fueron más severos y presentaron mayor deterioro funcional cuando estuvo presente la apatía. Con respecto a lo cognitivo, se observó una relación inversa entre apatía y funciones ejecutivas. La apatía además es una variable crítica, ya que no solo implica mayor deterioro funcional, sino que además sería un buen predictor del deterioro y severidad en la EA, influyendo aún mas que el deterioro cognitivo. Conclusiones: La apatía es el SNP más prevalente en la EA, siendo un buen predictor de deterioro funcional y severidad de la demencia, influyendo aún más que el nivel de función cognitiva global.

Apathy is defined as a quantitative reduction of self generated will and behavior proposals. It is considered the most common neuropsychiatric symptom in Alzheimer's disease and has been associated with more severe cognitive deficits and greater functional impairment of daily living activities. There are three dimensions of apathy: cognitive, behavioral and emotional, which depend on multiple neural networks. The neural basis of apathy are dysfunctions of brain structures that generate and control the goal-oriented behavior: circut prefrontal cortex-basal ganglia. This study aims to assess the presence of the different dimensions of apathy in patients with mild Alzheimer's disease and to explore the relationship between apathy, functionality, severity of the disease and cognitive impairment. The results shows a high prevalence of apathy in patients with Alzheimer`s disease, and rises as the disease progresses; and relationships between apathy with functional impairment and severity of dementia. With respect to the cognitive, apathy has an inverse correlation with performance on tasks of executive functions. Apathy is a critical variable because it is a good predictor of functional impairment and severity of dementia, affecting even more than cognitive impairment.