Adaptación de indicadores del protocolo europeo Welfare Quality para evaluar bienestar animal en sistemas de engorda bovina a pastoreo en Chile

Abstract

El concepto de bienestar animal comprende tres aspectos: el estado emocional del animal, la respuesta biológica y la expresión del comportamiento: Estos son observables en cada uno de ellos al afrontar las condiciones de su entorno, por ejemplo, las instalaciones, el manejo por parte del personal, o el estado del clima. Este es un tema que ha adquirido gran importancia sobre, todo en los sistemas de explotación ganadera, puesto que abarca muchos principios que tienen que ver con la responsabilidad ética de velar por la seguridad de las especies, aumentar la productividad y los beneficios económicos. En Chile una gran parte de los sistemas productivos de ganado bovino se hace a pastoreo extensivo. Si bien existen algunos indicadores de bienestar animal inherentes al sector, la mayoría se concentran en sistemas de producción intensiva. Este trabajo es una investigación de tipo cualitativa y se basó en la proposición de indicadores que pudieran medir condiciones de bienestar animal en sistemas de explotación ganadera bovina extensiva en Chile. El propósito fue encontrar indicadores que pudiesen reemplazar los propuestos en el protocolo Welfare Quality® y que fallaron cuando se aplicaron por primera vez en este mismo tipo de sistema productivo. Ellos fueron ausencia de sed prolongada, ausencia de hambre prolongada, comodidad de descanso y comodidad térmica. Se revisó la literatura, tanto nacional como internacional, estudios académicos y consulta a expertos, entre otros, obteniendo 10 indicadores que podrían evaluar estos criterios. Los indicadores se probaron y 9 de estos resultaron ser aplicables bajo ciertas condiciones. Sin embargo, se concluyó que estos indicadores, por sí solos, no traen consigo una mejora sustantiva del protocolo existente, debido a que aún es necesario considerar variables que no están. Hay muchos vacíos que necesitan ser llenados, si se quiere armar un protocolo del tipo Welfare Quality para sistemas de producción bovina extensivos

The animal welfare comprises three aspects: the emotional state of the animal, the biological response and the expression of behavior: These are observable in each one of them when facing the conditions of their environment, e.g. the facilities, the personal management or the weather. This issue has acquired great importance, specially in the systems of livestock exploitation, since it covers many principles that have to do with the ethical responsibility to ensure the safety of species, increase productivity and economic benefits. In Chile, a large part of the productive systems of cattle are based in extensive grazed. While there are some indicators of animal welfare inherent in the sector, most are concentrated in intensive production systems. This work is a qualitative research and was based on the proposal of indicators that could measure the animal welfare conditions in extensive cattle ranching systems in Chile. The purpose was to find indicators that could replace those proposed in the Welfare Quality® protocol that failed when they were applied for the first time in this same type of productive system. The indicators were: absence of prolonged thirst, absence of prolonged hunger, comfort of rest and thermal comfort. The literature, both national and international, academic studies and consultation of experts, among others, was reviewed, obtaining 10 indicators that could evaluate these criteria. The indicators were tested and 9 of these were found to be applicable under certain conditions. However, it was concluded that these indicators, by themselves, do not bring about a substantive improvement of the existing protocol, because it is still necessary to consider variables that were not herein considered. There are many gaps that need to be filled to put together a Welfare Quality protocol for extensive cattle production systems