Distribución, densidad y nicho isotópico en reptiles y mamíferos del desierto absoluto de Atacama; con registro de saurofagia entre reptiles

Abstract

El desierto absoluto de Atacama, carente de vegetación, se extiende por 740 kilómetros de latitud en Chile. En este ecosistema, la presencia de vertebrados de baja movilidad hace suponer el desarrollo de capacidades adaptativas especiales y la presencia de interrelaciones ecosistémicas que han sido poco exploradas. En este contexto, realizamos un levantamiento de información en dos gradientes de 76 km cada una, donde estudiamos la distribución y densidad de reptiles y mamíferos. Por otra parte, utilizamos isotopos estables para explorar las relaciones tróficas de los reptiles que habitan en este ecosistema. Observamos que las poblaciones de reptiles y mamíferos son poco frecuentes y presentan bajas densidades. Del punto de vista trófico, los pececillos de plata pertenecientes al orden Zygentoma son una presa clave en la comunidad de reptiles, los que se sobreponen en el consumo de fuentes tróficas, pero difieren en su posición en la cadena trófica. La información es complementada con antecedentes de predación entre reptiles de este ecosistema extremo.

The hyperarid Atacama Desert, without vegetation, extends for 740 km N to S in Chile. The presence of vertebrates with low mobility in this environment indicates the development of special adaptive capacities and the presence of little-explored ecosystem interrelations. We studied the distribution and density of reptiles and mammals in two altitude gradients of 76 km each. On the other hand, we use a stable isotopes analysis for characterization of the trophic niche in reptiles. We found that the reptiles and mammals are infrequent and have low densities. The silverfish of the Zygentoma order are key prey in this community. Reptiles overlap in the consumption of trophic sources, but differ in their positions in the trophic web. The information is complemented with information about predation among reptiles in this extreme ecosystem.