Efecto del entorno de un área protegida en la dinámica y persistencia de una población de carnívoros sometida a variabilidad ambiental.

Abstract

Un área protegida es un espacio de tierra o mar destinado a la protección y mantención de los recursos naturales y culturales asociados a ésta. Los animales que habitan dichas áreas traspasan los límites administrativos, afectando su viabilidad en función de los patrones y procesos que se manifiestan en el entorno. Por otra parte, las diferentes condiciones ambientales pueden aumentar o disminuir esta viabilidad en el tiempo. Este trabajo se realizó para conocer el efecto de la calidad del hábitat del entorno de un área protegida, sobre la dinámica y persistencia de una población de carnívoros en el interior de dicho espacio y sometido a variabilidad ambiental. El método utilizado fue el desarrollo de un modelo de simulación espacialmente explícito en base a individuos llamado Eco_Lógica 1.0 que, a través de la creación de algoritmos ecológicos, simuló una relación en el espacio de tres especies virtuales, del tipo sustrato vegetal-presa-carnívoro. Con el modelo se realizaron tres experimentos. Cada experimento se compuso de 9 diferentes escenarios espaciales compuestos por diferentes combinaciones de calidad de hábitat (Ccal) para el exterior e interior de un espacio protegido y una diferente variabilidad ambiental (S). El interior y el exterior del área protegida se definieron como Bueno (Ccal=12), Medio (Ccal=10) y/o Malo (Ccal=7), en función a tres diferentes calidades de hábitat que representaron el potencial de crecimiento del algoritmo ecológico del sustrato. La variabilidad ambiental, también ingresada al algoritmo ecológico del sustrato, se creó con una secuencia de datos de tipo normal con media igual a 1 y tres diferentes desviaciones estándar (S = 0; nula variabilidad, S = 0.3; media variabilidad y S = 0.6; alta variabilidad). Los resultados mostraron una marcada disminución de la densidad poblacional de la población de carnívoros en el interior del área protegida cuando las condiciones de exterior fueron muy negativas. Así también, la persistencia de la población disminuyó considerablemente a medida que la variación ambiental era mayor. Por otra parte, en los tres experimentos, la densidad poblacional del escenario más realista (Exterior MaloInterior Bueno), tendió a decrecer en el tiempo. Estos resultados demuestran la importancia del entorno de un área protegida sobre una población de carnívoros que habita dicho espacio. Con Eco_Lógica se creó un ecosistema virtual que puede proporcionar una herramienta de estudio para diferentes preguntas del ámbito de la ecología y su relación con el espacio en general.

A protected area is an area of land or sea that is dedicated to the protection and maintenance of the natural and cultural resources associated with it. The animals that inhabit said areas cross the administered limits, affecting its viability in function of the patterns and processes that are manifested in its surroundings. However, the different environmental conditions can increase or diminish this viability throughout time. This work was done to understand the effect that the quality of habitat of the surroundings of a protected area has on the dynamics and persistence of a population of carnivores in the interior of such a space that is subjected to environmental variability. The method used for this study was the development of a spatially explicit simulation model, based on individuals called Eco-Lógica 1.0 that, through the creation of ecological algorithms, simulated a spatial relationship among three virtual species of the type vegetation substrate-prey-carnivore. Three distinct types of experiments were done with the model. Each experiment was composed of nine different spatial scenarios, each with a different combination of quality of habitat (Ccal) for the exterior and interior of a protected area and with different environmental variability (S). The interior and exterior of a protected area was defined as Good (Ccal=12), Medium (Ccal=10) and/or Bad (Ccal=7), in function of three different qualities of habitat that represented the potential of growth of the ecological algorithm of the substrate. The environmental variability, also entered into the substrate algorithms, was created with a sequence of data of normal type with the average equal to 1 and three different standard deviations (S=0; null variability, S=0.3; medium variability and S=0.6; high variability). The results showed a marked decrease in the density of the population of carnivores in the interior of a protected area when the exterior conditions were very negative. Moreover, the persistence of the population decreased considerably when the environmental variation was greater. In addition, in the three experiments, the population density of the most realistic scenario (Bad Exterior-Good Interior) tended to decrease throughout time. These results show the importance of the surroundings of a protected area on the carnivore population that inhabits such a place. Eco-Lógica, with it’s capability of creating virtual ecosystems such as the one developed for this study, provides a valuable tool for the investigation of different issues in the field of ecology and its relation to physical space in general.