Estudio de Alimentación y de Sustancias Tóxicas Potenciales para Reticulitermes flavipes (Kollar) (Isoptera: Rhinotermitidae)

Abstract

Se estudió el consumo por Reticulitermes flavipes (Kollar) de madera de pino radiata, cartón corrugado, papel absorbente, aserrín de pino radiata y papel roneo. Estos materiales se pusieron por separado en contenedores de PVC con sustrato de arena y agua destilada y 100 termitas obreras en cada uno. Hubo cuatro períodos de duración de los ensayos: 10, 20, 30 y 40 días, con cuatro repeticiones por período. El consumo, expresado en mg por termita al día, fue significativamente mayor en la madera y el papel roneo que en el cartón y el papel absorbente. El aserrín tuvo un consumo intermedio, con diferencias únicamente con la madera. El consumo no presentó diferencias significativas entre los periodos de tiempo. La supervivencia de las termitas fue significativamente menor en el cartón que en el papel absorbente y sin diferencias en los demás materiales; y en períodos de 30 y 40 días la supervivencia fue significativamente menor que en los de 10 y 20 días. En otro ensayo se comparó el consumo de madera de pino expuesta previamente a 30 ninfas durante 24 horas, con madera sin exponer en la misma placa Petri, para ver el efecto de la presencia previa de ninfas sobre la atracción y consumo de 100 obreras de la misma colonia. Después de 21 días se obtuvo el consumo promedio de madera en mg por termita al día. No hubo diferencias significativas entre los consumos, lo que indica que las ninfas no indujeron preferencia alimentaria. Tampoco se observó agregación o atracción de las obreras en el bloque expuesto a ninfas. Se evaluaron dos posibles productos estimuladores de la alimentación, ácido glutámico y aspartamo a concentraciones de 0,005; 0,01; 0,05 M y agua destilada como testigo. Las soluciones se agregaron a papeles filtro en placas Petri y se pusieron 50 termitas obreras en cada una. Después de 30 días se comparó el consumo promedio de papel en mg por termita al día. No hubo diferencias entre los tratamientos, por lo que las sustancias a las concentraciones evaluadas no estimularían la alimentación de R. flavipes. El efecto insecticida de los ácidos acético y fórmico se evaluó durante 15 días, a concentraciones de 1, 5, 10 y 20% cada uno y agua destilada como testigo. Se impregnaron bloques de madera de pino con las soluciones, y pusieron en placas Petri con 30 termitas. Las curvas de mortalidad acumulada indicaron un efecto proporcional a la concentración de ácido acético, pero no de ácido fórmico. Al día 15 el ácido acético causó mortalidades superiores al 50 y 80% con concentraciones de 10 y 20%, respectivamente, y el ácido fórmico no alcanzó el 50% de control a ninguna de las concentraciones evaluadas. Además, el ácido acético produjo mortalidades más homogéneas a una misma concentración que el ácido fórmico, lo que se reflejó en el mayor grado de ajuste de los resultados a la curva de regresión.

Feeding consumption of Reticulitermes flavipes (Kollar) were studied among five cellulosic materials, radiata pinewood, corrugated cardboard, absorbent paper, pine wood sawdust and paper sheets, which were set separately in PVC containers with sand, distilled water, and 100 termites each. There were four time duration periods for the tests: 10, 20, 30, and 40 days, with four replicates per period. Consumption, in mg per termite and day, was significantly greater on pinewood and paper sheets than on cardboard and absorbent paper. Pine sawdust had an intermediate consumption, different only to pinewood. Consumption did not have significant differences between time periods. Termite survival was significantly smaller on cardboard than on absorbent paper, and with no differences in the other materials. And in 30 and 40 days was significantly less than in 10 and 20 days. In another experiment, consumption of pine wood was compared between two blocks, one exposed previously during 24 h to 30 nymphs and the other never infested, to see the effect of the previous presence of juveniles on attraction and consumption by 100 workers of the same colony. After 21 days the average consumption of pinewood in mg was obtained per termite/day. There were no significant differences between consumption levels, which indicates that the nymphs did not induce feeding preferences. Neither was observed aggregation nor attraction of workers in the block exposed to nymphs. Two other experiments were conducted to evaluate glutamic acid and aspartame as posible feeding stimulant at 0.005, 0.01, and 0.05 M concentrations, and distilled water as a control. The solutions were added to filter paper in Petri dishes, with 50 termite workers each. Average consumption of paper in mg per termite and day was determined after 30 days. No differences occurred between treatments, indicating that these substances would not stimulate feeding of R. flavipes at the concentrations evaluated. The toxicity of acetic and formic acids was evaluated during 15 days, at concentrations of 1, 5, 10, and 20% each, plus distilled water as a control. Pinewood blocks were impregnated with the solutions and placed on Petri dishes with 30 termites. The cumulative mortality curves indicated an effect proportional to the concentration of acetic acid, but not of formic acid. At day 15 the acetic acid caused mortality greater than 50 and 80% at concentrations of 10 and 20%, respectively, and the formic acid did not reach 50% control at any of the concentrations evaluated. Besides, the acetic acid caused more homogeneous mortality at a given concentration than formic acid, which was reflected in a greater fit of results to the regression curve.