Relaciones florísticas entre oasis de neblina del desierto costero del norte de Chile.

Abstract

Los oasis de neblina chilenos, ubicados en forma de islas a lo largo del farellón costero del desierto de Atacama, han sido escasamente estudiados, por lo que se desconocía hasta ahora muchas de las especies presentes en ellos y consecuentemente de las relaciones florísticas que pueden presentar. Este estudio entrega un análisis de las relaciones florísticas de los oasis en dos niveles: uno general para cuatro oasis chilenos (Tarapacá, Morro Moreno, Paposo y Pan de Azúcar) y uno específico para el oasis de Paposo. Para ello se entrega la composición florística de cada oasis y en el primer nivel de análisis, se establecen sus similitudes y relaciones. Se reveló que la mayor riqueza se presenta en el oasis de Paposo, mientras que la menor se registró en el oasis de Tarapacá. También se detectó que las similitudes florísticas entre oasis decrecen de acuerdo con los niveles taxonómicos más específicos de análisis, siendo mayores en familias y menores en especies. Además, estos oasis presentan un alto grado de endemismo y riqueza florística. Por otro lado, se exploró la similitud florística entre oasis y su desarrollo histórico a través del método de Análisis de Parsimonia de Endemismos (PAE) en tres niveles taxónomicos (familia, género, especie), resultando distintas agrupaciones de oasis en función del nivel taxonómico analizado, lo que se relaciona con la composición florística actual como el resultado de un proceso histórico de aridización que ha modificado la flora a través del tiempo, desde la instauración de la condición de hiperaridez. En el segundo nivel de análisis, se estudia el comportamiento ambiental de la flora del oasis de Paposo. Para ello se considera que la flora actual de los oasis está fuertemente determinada por la aridez y por el efecto modificador que tiene sobre ésta la neblina costera o “camanchaca”, la que presenta comportamientos diferenciados en escala de relieve local (exposición de laderas y altitudes). La alta heterogeneidad microambiental del sector de Paposo permite explorar esta hipótesis, utilizando la distribución ambiental de las especies vegetales. Se analiza la riqueza florística de cada situación ambiental y luego las relaciones en función de la composición florística que presentan. En cuanto a la riqueza, se logró determinar que existe asociación de las especies con la neblina, verificándose mayor presencia de especies en las situaciones ambientales que se enfrentan directamente a los vientos dominantes y donde la neblina teóricamente se presenta más densa. Respecto a la composición florística, el uso del PAE confirmó las asociaciones establecidas por riqueza, corroborando asociaciones de especies y neblina por exposición. Finalmente se analiza la distribución ambiental de los endemismos, donde se observa que éstos se asocian principalmente a zonas de mayor influencia de nieblas.

This study gives the floristic composition of four chilean oases (Tarapacá, Morro Moreno, Paposo and Pan de Azúcar) located in the coastal desert of Atacama. From the analysis of its similarities and relations, the greater richness was found in the oasis of Paposo, whereas the lowest value corresponded to the oasis of Tarapacá. The floristic similarities decrease in relation with the taxonomic specific level of analysis, being greater in families and smaller in species between each oasis. The floristic similarity between oasis and their historical processes were explored through Parsimony Analysis of Endemicity (PAE) in three taxonomic levels with different groupings resulting between the oases. These oases have at the present day a high degree of endemism and floristic richness and its composition is the result of an historical process of aridness that has modified the flora through time, from the beginning of the condition of hyperdryness. The present flora of the oases is strongly determined by the aridity and the influence of the coastal fog, which presents differentiated behaviours in scale of local relief. This hypothesis is explored at Paposo, using the environmental distribution of the plant species. An association between the species and the presence of fog was established, verifying greater presence of species (richness) in the environmental situations that face trade winds directly and where the fog theoretically appears denser. On the floristic composition analysis, the use of PAE confirmed the associations established by richness and some theories about this phenomenon. Finally the study of environmental distribution evidence that endemism is mainly associated to zones of greater fog influence.