Percepción directa: el enfoque ecológico como alternativa al cognitivismo en la percepción

Abstract

Las teorías de la percepción intentan dar cuenta de la manera en la que un organismo obtiene información acerca de su entorno. Una forma de explicarlo es afirmando que la percepción está mediada, ya sea por inferencias, conocimiento o mecanismos de procesamiento de información. Los procesos intermedios son necesarios porque el estímulo de la percepción subdetermina la respuesta. Esto equivale a proponer que la percepción es indirecta. La teoría de la percepción directa, en cambio, afirma que no hay necesidad de postular nada que medie entre el estímulo y la respuesta. Una teoríade este tipo es defendida por James J. Gibson, quien propone un analizar el problema desde el “enfoque ecológico”. Según este último, el estímulo es informacionalmente rico. La percepción puede ser explicada como la detección de la información por parte de los sentidos. Al negar la pobreza del estímulo, la postulación de mecanismos intermedios se vuelve redundante. El enfoque ecológico de Gibson propone considerar a la percepción como un fenómeno en un sistema animal-ambiente. Siguiendo este principio, puede distinguirse entre la estimulación y la información en ella. La estimulación ambiental lleva información acerca del ambiente suficiente como para explicar la percepción. Esta última, además, se concibe como una actividad del organismo en la que éste busca y consigue la información ambiental para guiar su conducta. El enfoque ecológico, por lo tanto, afirma que en el ambiente hay información suficientedisponible, y que los organismos que perciben son capaces de detectarla para guiar su conducta. De esta manera, la percepción sería directa. En el presente informe, expondré ambas teorías de la percepción, aunque en distinta profundidad. Primero, expondré los presupuestos que guían el desarrollo de las teorías de percepción indirecta, y el argumento que se esboza sobre esta base. Con esto, pretendo generar un contraste con la exposición de la teoría de la percepción directa de James Gibson. Profundizaré los detalles de esta última, dando respuesta a las problemáticas que, de otra manera, impedirían su articulación como una explicación de la percepción. Con la exposición de las teorías, pretendo apoyar la tesis de que el programa de investigación en la percepción presentado por Gibson es una alternativa válida al marco cognitivista preponderante. Concluiré que ambas tienen la verdad de sus principios teóricos condicionada por los resultados de la investigación empírica y que, por ende, ninguna de las dos tiene una ventaja a priori por sobre la otra.