Evaluación de Carpobrotus aequilaterus y aplicación de ácido fúlvico en relaves mineros como estrategia de fitorremediación

Abstract

La minería genera una gran cantidad de residuos, llamados relaves mineros, que pueden presentar altos contenidos de metales, siendo un potencial riesgo para el medioambiente. Una de las estrategias que se pueden utilizar para disminuir o mitigar la alta concentración de metales, es la fitorremediación, la cual utiliza plantas tolerantes a metales, que a través de su crecimiento y absorción de estos elementos, los retienen en sus tejidos, evitando la dispersión por el viento o lixiviación. Dentro de la estrategia de fitorremediación, se distinguen dos tipos, la fitoestabilización, donde la planta acumula metales preferentemente en la raíz y la fitoextracción, donde la planta acumula metales preferentemente en la parte aérea. Además, la fitorremediación puede ser complementada con la adición de enmiendas orgánicas, para favorecer el desarrollo de las plantas y la absorción de metales. El objetivo general del trabajo es evaluar la especie Carpobrotus aequilaterus como cubierta vegetal en el relave minero y el efecto de la aplicación de ácidos fúlvicos como estrategia de fitorremediación. El estudio se llevó a cabo en la Facultad de Ciencias Agronómicas de la U. de Chile, mediante un ensayo en macetas de 2,5 litros, en condiciones de exterior, entre los meses de enero a mayo 2015. Se aplicó como enmienda los ácidos fúlvicos en dosis total 1: 7 mg maceta-1 y dosis total 2: 14 mg maceta-1. Las dosis fueron aplicadas en forma parcializada y disueltas en el agua de riego. Los tratamientos fueron los siguientes, T0: relave minero + dosis 1; T1: relave minero + dosis 2; T2: relave minero + doca; T3: relave minero + doca + dosis 1; T4: relave minero + doca + dosis 2. Al final del ensayo, se determinaron las concentraciones de metales (Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb y Zn) en las plantas y la biomasa de parte aérea y raíz. En los relaves mineros, no se observaron concentraciones totales particularmente altas de metales, excepto para Cu, que también presentó mayor disponibilidad. Estos relaves carecen de fertilidad en relación a bajos niveles de N, P, K disponibles y materia orgánica. El pH fue ligeramente ácido y la conductividad eléctrica indica que el relave minero es no salino. Los metales Cd, Cr, Ni y Pb se encontraron bajo los límites de detección del instrumento de medición, por lo cual no fueron evaluados. La adición de ácidos fúlvicos, no mostró ningún efecto en la absorción de Cu y Zn en planta, a los 60 y 120 días de ensayo. Sólo en raíz, los ácidos fúlvicos con dosis 1, aumentaron los niveles de Fe y Mn. Respecto a la generación de biomasa, la adición de ácidos fúlvicos no contribuyó a un mayor crecimiento. Se observó un índice de transporte de metales a la parte aérea menor a 1 para Cu y Fe, a los 60 y 120 días de ensayo, esto indica que la planta presentó una mayor concentración en las raíces, mostrando una capacidad de fitoestabilización de estos elementos. En contraste, para Mn y Zn, los valores del índice de transporte fueron mayores a 1, lo que indica una capacidad de fitoextracción de estos elementos. Respecto al factor de bioconcentración los resultados obtenidos fueron menores a 1 para todos los elementos, excepto para el Mn, lo que permite declarar a Carpobrotus aequilaterus como una planta potencialmente acumuladora de este element