Evaluación de la regeneración de especies leñosas en el santuario de la naturaleza Quebrada de la Plata, una temporada después de ocurrido un incendio.

Abstract

El Santuario de la Naturaleza Quebrada de La Plata está sometido a fuertes presiones antrópicas, como lo son la expansión inmobiliaria, tala ilegal, minería e incendios forestales, este último uno de los principales agentes de disturbio. En esta memoria se evaluó la respuesta de la vegetación leñosa al interior del Santuario, luego de una temporada de ocurrido un incendio a fines de 2016, a través de variables de regeneración por semilla (número y altura de plántulas) y rebrote (cobertura, volumen, origen y altura de rebrote). Para ello se utilizaron 50 puntos de muestreo designados según la combinación de distintos criterios (tipo de vegetación, pendiente y severidad); para cada punto se asignó 3 parcelas (150 parcelas en total), 50 de ellas (10x10m) para evaluar las variables de rebrote, mientras que para la regeneración se utilizaron adicionalmente 100 parcelas de 3x4 m. Las campañas en terreno se realizaron durante los meses de mayo y junio de 2018, justo antes de la segunda temporada de lluvias posterior al incendio, con el objetivo de evaluar las respuestas de la vegetación posterior a la temporada seca. Los resultados muestran una casi nula regeneración por semilla, corroborando que la regeneración vegetativa o rebrote es el mecanismo más usado por las plantas leñosas. Por otra parte, se encontraron diferencias significativas en la cobertura de rebrote para severidad y tipo de vegetación, en donde la vegetación de tipo bosque (asociado a exposición polar) posee niveles de cobertura más altas en comparación a la vegetación de tipo matorral (asociado a exposición ecuatorial), asimismo el nivel de severidad del incendio afecta negativamente a la cobertura de rebrote de las parcelas. Mismo patrón de respuesta es identificado en la variable volumen de rebrote, siendo mayor en la vegetación de tipo bosque y en severidades leves. En contraste la variable altura (aquella proveniente de rebrotes originados en la base o raíz del tronco principal) se encontraron diferencias significativas para las tres variables explicativas, alcanzando mayor altura para severidad alta, vegetación de tipo bosque y pendientes muy empinadas (> 30%) lo que podría evidenciar la importancia de los lignotubérculos en estas especies. El origen de rebrote muestra una respuesta en función de la severidad, observándose una transición desde los sitios control (no quemado), con rebrotes originados mayormente en yemas de ramas, a una en donde la alta severidad condiciona el rebrote solo a la base de los individuos, pues en esta condición las yemas se encuentran mejor protegidas frente a la combustión. En general, para todas las variables medidas se evidencia recuperación, no obstante, se encuentran por debajo de los niveles obtenidos para los sitios control, siendo el tipo de vegetación bosque el que muestra mayor resiliencia a severidad leve, pero ésta es fuertemente inhibida en alta severidad. Por lo tanto, la vegetación de tipo matorral es la más afectada, ya que a cualquier nivel de severidad la respuesta es más baja con respecto al tipo de vegetación bosque para todas las variables de rebrote evaluadas.

The Quebrada de La Plata Nature Sanctuary is under constant pressure of heavy anthropic activities such as real estate expansion, illegal logging, mining activities and wildfires, the latter being one of the main agents of disturbance. In this report, the response of the woody vegetation inside the Sanctuary was evaluated, one season after a wildfire occurred in late 2016, through regeneration variables of seeds (number and seedling height) and regrowth (coverage, volume, origin and regrowth height). For this purpose, 50 sampling points designated according to a combination of different criteria (vegetation type, slope and burn severity) were used; each point was assigned 3 plots (150 plots in total), 50 of them (10x10m) to evaluate regrowth variables, and 100 additional plots (3x4m) were used to evaluate regeneration. Field campaigns were executed through May to June 2018, just before the second rainy season after the wildfire, with the objective of evaluating the vegetation response after dry season. Results show an almost non-existent regeneration by seed, thus corroborating vegetative regeneration and regrowth are the most used mechanisms by woody plants. On the other hand, significant differences were found in regrowth coverage depending on severity levels and vegetation type, where forest-type vegetation (associated to polar exposure) possesses higher coverage levels compared to scrub vegetation (associated to equatorial exposure). It was also found that the severity level of the wildfire has a negative impact on the regrowth coverage of the plots. The same response pattern was identified in the regrowth volume variable, which is higher in forest-type vegetation with mild severity levels; in addition, regarding the height variable (found in regrowth originating from the base or root of the main trunk), significative differences were found for the three explicative variables for forest-type vegetation with higher severity levels and steeper slopes (>30%), which could put in evidence the importance of lignotubers in these species. The regrowth origin shows a response based on severity; a transition can be identified from the control sites (not affected by wildfire), with regrowth originating mainly from buds, to one site where high severity levels limit regrowth to the base of the plants, since buds are better protected against combustion under these conditions. In general, each measured variable shows some degree of recovery; however, they are below the levels obtained from the control sites, with forest-type vegetation showing the most resilience to low severity, but strongly inhibited in higher levels. Meanwhile, scrub vegetation is the most affected, as it shows lower responses at every severity level compared to forest-type vegetation for all regrowth variables evaluated.