Mayores concentraciones de cortisol, biomarcador de estrés, en residentes de comunas con menor índice de calidad de vida urbana

Abstract

Introducción: Las desigualdades socioeconómicas y territoriales se relacionan con la salud de la población santiaguina; sin embargo, los mecanismos causales que generan las inequidades en salud no están del todo claros. En este trabajo, se cuantifica el estrés de individuos viviendo en diferentes comunas, y se lo discute como causa y consecuencia de procesos vinculados con inequidades en salud. El objetivo era relacionar el Índice de Calidad de Vida Urbana (ICVU) de la comuna de residencia de individuos en Santiago de Chile con las concentraciones de cortisol en pelo (CCP), un biomarcador de los niveles de estrés fisiológico crónico. Materiales y Métodos: Se exploró la relación entre CCP y la edad, el sexo y el ICVU de la comuna de residencia en 80 estudiantes de educación superior en Santiago de Chile. Resultados: No se encontraron correlaciones significativas entre CCP y la edad o el sexo de los participantes. Se encontró una correlación significativa entre CCP y los valores del ICVU de la comuna de residencia, además de encontrar diferencias significativas entre CCP y los distintos rangos de ICVU (Superior, Promedio e Inferior). Discusión: Los resultados sugieren considerar las diferencias individuales de CCP como resultado de desigualdades socio-territoriales y también como posible causa de inequidades en salud. Se recomienda incluir el rol del estrés en las políticas públicas de salud, ampliando las redes de apoyo y prevención de estrés en los sectores con bajo ICVU.

Introduction: Socioeconomic and urban inequalities are associated with health in Santiago; nonetheless, the causal mechanisms underlying health inequalities are not entirely clear. This article quantifies the stress of individuals living in different municipalities and discusses its role as cause and consequence in the generation of health inequalities. The objective of this study was to determine the relationship between the Urban Quality of Life Index (UQoLI) of individuals’ municipality of residence in Santiago, Chile with their hair cortisol concentrations (HCC), a biomarker of chronic physiological stress. Materials and Methods: The relationship of HCC with age, sex and UQoLI was explored in a sample of 80 university students in Santiago, Chile. Results: No significant correlations were found between HCC and age and sex. A significant correlation was found between HCC and UQoLI, and significant differences were found between HCC at different levels of UQoLI (High, Average, and Low). Discussion: Results suggest that HCC differences could be considered a result of urban inequalities, as well as a possible cause of health inequalities. The role of stress should be included in public health policies, to expand support networks and prevent stress, especially among people living in areas with low urban quality of life.