Indicadores clave para la evaluación de la alteración de hábitat en poblaciones de Nothofagus macrocarpa

Abstract

Los bosques desempeñan un papel esencial en la existencia y la actividad humana, al fortalecer los medios de vida. Por lo tanto, es imperativo desarrollar instrumentos que contribuyan a su conservación y manejo sustentable. Actualmente, existe incertidumbre sobre el grado de alteración de los bosques de Nothofagus macrocarpa, lo que resalta la necesidad de un enfoque renovado en la comprensión de esta especie. Esta necesidad se fundamenta no solo en la conservación de la biodiversidad local, sino también en el impacto que la reducción de estos bosques podría ocasionar en las comunidades que mantienen una interacción directa con la especie. La presente investigación tuvo como objetivo proponer una serie de indicadores clave y un índice con un enfoque socio-ecológico para evaluar el grado de alteración del hábitat en poblaciones de Nothofagus macrocarpa, una especie arbórea endémica en categoría de conservación de los bosques mediterráneos de Chile. Se adoptó el marco de la integridad ecológica, considerando una serie de indicadores para diversos componentes, que abarcan la estructura, composición y función de un ecosistema, además de considerar indicadores de la estructura del paisaje Se llevaron a cabo entrevistas con expertos locales y técnicos-científicos, además de realizar una revisión bibliográfica para seleccionar los indicadores clave. La información recopilada se integró en un modelo de evaluación multicriterio, mediante la aplicación de cuestionarios a un grupo amplio de personas vinculadas a las poblaciones estudiadas. Este enfoque posibilitó la determinación de prioridades y ponderaciones relativas en la evaluación de la alteración del hábitat. Entre los componentes y los doce indicadores clave resultantes de la selección, destacan ejemplos como el almacenamiento de agua, la proximidad entre los parches de bosque del mismo tipo, la abundancia de regeneración de árboles, la presencia de especies exóticas animales y la existencia de árboles muertos. A partir de estos elementos y otros, se desarrolló un índice que facilita la evaluación de la alteración del hábitat en diversos componentes y en su totalidad para las poblaciones de Nothofagus macrocarpa. Finalmente, los indicadores propuestos ofrecen una oportunidad para mejorar las medidas e instrumentos de conservación y manejo de la especie. La implementación exitosa de estos indicadores implica realizar mediciones en terreno y aplicar tanto los indicadores clave como el índice propuesto. Estas acciones resultan cruciales para evaluar la efectividad y eficiencia de las herramientas propuestas.

Forests play an essential role in human existence and activity, strengthening livelihoods. Therefore, it is imperative to develop instruments that contribute to their conservation and sustainable forest management. Currently, there is uncertainty about the degree of alteration of Nothofagus macrocarpa forests, which highlights the need for a renewed focus on the understanding of this species. This need is based not only on the conservation of local biodiversity, but also on the impact that the reduction of these forests could have on the communities that interact directly with the species. The present research aimed to propose a series of key indicators and an index with a socio-ecological approach to assess habitat alteration in populations of Nothofagus macrocarpa, an endemic tree species in conservation category of the Mediterranean forests of Chile. The ecological integrity framework was adopted, considering a series of indicators for various components, covering the structure, composition, functioning and structure of the landscape. Interviews were conducted with local experts and technicians-scientists, in addition to an exhaustive literature review to select key indicators. The information gathered was integrated into a multi-criteria evaluation model, through the application of questionnaires to a large group of people linked to the populations studied. This approach made it possible to determine priorities and relative weightings in the evaluation of habitat alteration. Among the components and the twelve key indicators resulting from the selection, examples such as water storage, proximity between forest patches of the same type, abundance of tree regeneration, presence of exotic animal species and the existence of dead trees stand out. Based on these and other elements, an index was developed that facilitates the evaluation of habitat alteration in the various components and in its totality for Nothofagus macrocarpa populations. Finally, the proposed indicators offer an opportunity to improve conservation and management measures and instruments for the species. The successful implementation of these indicators implies carrying out field measurements and applying both the key indicators and the proposed index. These actions are crucial to evaluate the effectiveness and efficiency of the proposed tools.