Percepción y significados sobre la salud oral de niños y niñas de la escuela básica Cuyuncaví en la comuna de Curacaví

Abstract

Introducción: Las estrategias para el fomento de la salud oral deben abordar la salud general y oral desde edades tempranas. Conocer la percepción y significados sobre la salud oral de niños y niñas es esencial para promover hábitos saludables. Esta investigación se centró en la Escuela Básica Cuyuncaví, de Curacaví, Chile, a fin de analizar las percepciones y significados sobre los cuidados en salud oral reportados por niños y niñas. El estudio aborda un problema clave: las disparidades en el acceso y prácticas de salud oral en contextos rurales, destacando la necesidad de incluir la voz infantil en estrategias educativas y clínicas. Materiales y Métodos: El estudio adoptó un enfoque cualitativo y documental, utilizando metodologías participativas para recopilar información. Se realizaron dos actividades: creación de cuentos y entrevistas entre pares. Participaron niños y niñas de primero a octavo año básico, quienes elaboraron 76 narrativas sobre cuidado bucal. También se realizaron 14 entrevistas, guiadas por una pauta diseñada colaborativamente con los estudiantes, para explorar percepciones y prácticas en salud oral. Los datos fueron analizados con el software Atlas.ti para identificar patrones y significados. Resultados: Niños y niñas perciben la salud oral como un aspecto importante de su bienestar, influenciado por experiencias emocionales y prácticas cotidianas. Sin embargo, se identificaron barreras en el acceso a la atención odontológica, especialmente en comunidades rurales. Los relatos muestran conocimientos generales sobre cuidado dental, pero también lagunas informativas y creencias limitantes. Además, se destacó el papel de adultos en la formación de hábitos saludables y la necesidad de reforzar las estrategias educativas en las escuelas. Conclusiones: La investigación evidencia la importancia de incluir a niños y niñas como agentes activos en la promoción de la salud oral. Al reconocer sus voces y perspectivas, se pueden diseñar intervenciones más inclusivas y efectivas. Este estudio es una aproximación a la realidad en ruralidad en temas de infancia y salud oral, lo que nos da luces de la necesidad de integrar enfoques educativos y socioemocionales en la formación odontológica.