Análisis del escenario actual de los glaciares de montaña en Chile desde la mirada de la seguridad ecológica.

Abstract

El agua es recurso natural que no posee sustitutos, considerándose determinante para el desarrollo de una región, condicionante de las características ecosistémicas, la posibilidad de asentamientos humanos, y el tipo de actividades económicas y su envergadura. Existe una alta probabilidad que la escasez y contaminación de agua provoque futuros conflictos a nivel mundial. Dado que los glaciares constituyen al 68,07% del agua dulce del planeta, resulta evidente que estos deben ser considerados “reservas estratégicas de agua dulce”. Producto de la preocupación de que los glaciares están siendo afectados por los cambios globales y las intervenciones antrópicas directas, nace la necesidad de analizar la relevancia de los glaciares de montaña en Chile, su estado actual, grados de vulnerabilidad, proyecciones futuras, los riesgos para su conservación, las normativas y políticas atingentes, y la capacidad de respuesta institucional para tomar decisiones en torno a ellos, desde el enfoque de la seguridad ecológica. Esta investigación muestra el gran desconocimiento ciudadano y político sobre la importancia de los glaciares para el país, los grandes vacíos científicos y normativos existentes, y la limitada capacidad de respuesta institucional para enfrentar el análisis y la toma de decisiones en torno al tema. Esta situación deja a los glaciares en una situación de riesgo constante de intervención. A través del estudio de caso del proceso de aprobación del proyecto Pascua Lama se hace evidente la poca legitimidad ciudadana con que cuentan las instituciones públicas, las limitaciones del proceso de participación ciudadana, la falta de capital humano y financiero para enfrentar la evaluación del proyecto, y las características de los tomadores de decisión, representando entes políticos y no técnicos. Estas limitaciones y la gran distancia espacial que existe entre los grupos técnicos, políticos, económicos y la comunidad directamente afectada, generan, en el caso Pascua Lama, un desconocimiento de la realidad local, determinando la capacidad de respuesta de las instituciones públicas relacionadas con el medio ambiente. Es posible concluir que tomar medidas, desde el punto de vista de la seguridad ecológica, generará una minimización de las amenazas y riesgos futuros. Por esta razón, es perentorio que los glaciares sean estudiados, protegidos y monitoreados, no sólo viéndolos como una fuente más de abastecimiento, sino como un recurso estratégico de largo plazo, que será determinante para el desarrollo del país, para evitar que el abastecimiento futuro ponga en riesgo no sólo la satisfacción de las necesidades básicas humanas, sino también los requerimientos ecosistémicos y productivos del país.

Water is a natural resource that does not have any substitutes, considering itself decisive for the development of a region, determining the ecosystem characteristics, the possibility of human settlements, and the type of economical activities and its significance. There are high chances that water shortages and contamination may trigger future conflicts worldwide. Taking into consideration that glaciers constitute 68,07% of the planet’s fresh water reserves, it is evident that they must be considered as “fresh water strategic reserves”. Because of the concern that glaciers are being affected by the global changes and the direct anthropics interventions, there is a need to analyze the importance of the mountain glaciers in Chile, its present state, vulnerability, risks for its conservation, regulations and policies, and response of the capacity of institutional to formulate and take decisions from an ecological security standpoint. This investigation shows the great citizen and political ignorance on the importance of glaciers for the country, the great scientific and normative gap, and the limited capacity of institutional response to face the analysis and the decision making about the subject. These situations jeopardize glaciers placing them in constant risk of intervention. The Pascua Lama Project approval process was used as a case study. Results show partial citizen legitimacy of public institutions, the limitations of citizen participation processes, lack of human and financial capital of environmental public institutions to face the evaluation of the project, and the characteristics of the decision makers, represented by political and non-technicians bodies. The above limitations in addition to the great distance between the site of location of technical, political, and economic groups and the community directly affected, generate unawareness of the local reality and limit the response capacity of environmental organizations and institutions. It is possible to conclude that to taking actions, from an ecological security point of view, will minimize future threats and risks to glaciers. For this reason it is extremely necessary that glaciers are studied, protected and closely watched, not only seeing them as another supply source, but as a long term strategic resource. That will be determinant for the development of the country, in order to avoid that future supply puts in risk not only the satisfaction of human basic needs, but also the ecosystem and productive requirements of the country.