Evaluación estacional de la hidrofobicidad del suelo en dos exposiciones de remanentes del bosque esclerófilo de la Región de O´Higgins

Abstract

La repelencia del suelo a la humectación por agua es un factor relevante para entender los procesos hidrológicos, como la erosión o la capacidad de almacenamiento de agua, sobre todo en un contexto de cambio climático y sequías en un clima mediterráneo como la zona central de Chile. Se analizaron 144 muestras de suelo colectadas bajo la influencia de cuatro especies arbóreas dominantes en dos remanentes (exposiciones) del bosque esclerófilo, recopiladas en invierno y primavera en Malloa y San Vicente (Región de O’Higgins). Se determinó si las muestras de suelo presentan carácter hidrofóbico o hidrofílico a través del Índice de Repelencia (R) y se analizó su relación con propiedades físicas del suelo. De los factores del estudio (4 especies arbóreas, 2 sitios, 2 fechas) diez de los dieciséis valores de R son hidrófobos, es decir, presentan repelencia al agua, dominantemente en época de invierno y bajo Peumus boldus; por su parte, Escallonia pulverulenta es la única especie que presentó valores cercanos a la hidrofilia. La fecha de muestreo fue la única variable que presentó efecto significativo sobre los valores de R (p=0,0408), con una mayor repelencia en invierno. Respecto al análisis de componentes principales, este logró discriminar los sitios (exposiciones), posiblemente debido a un efecto textural. Los suelos muestreados de la zona central de Chile presentan un comportamiento predominantemente hidrofóbico, sin embargo, es necesario continuar estudiando el efecto del contenido de materia orgánica y la textura del suelo sobre la repelencia al agua en suelos de Chile.

The soil repellency to wetting by water is a relevant factor to understand hydrological processes, such as erosion or the water storage capacity, especially in a context of climate change and droughts in a Mediterranean climate like the central zone of Chile. 144 soil samples were collected and analyzed under the influence of four dominant tree species in two remnants (Slope exposure) of the sclerophyllous forest, collected in winter and spring in Malloa and San Vicente (O'Higgins Region). It was determined if the soil samples have a hydrophobic or hydrophilic character by the Repellency Index (R), analyzing its relationship with soil physical properties. Ten of the sixteen factors of the study (4 tree species, 2 sites, 2 seasons) show R values considered as hydrophobic, thus, they present water repellency, predominantly in winter and under Peumus boldus; On the other hand, Escallonia pulverulenta is the only species that presented values close to hydrophilicity. The sampling date was the only variable that showed a significant effect on the R values (p=0.0408), with the highest repellency in winter. The principal component analysis discriminated well between the sites (slope exposures), possibly due to a textural effect. The soils sampled from the central zone of Chile has a predominantly hydrophobic behavior; however, it is necessary to continue studying the effect of the organic matter content and soil texture on water repellency in Chilean soils.