Evaluación de mucílago de nopal (Opuntia ficus-indica Mill.) y doca (Carpobrotus chilensis) para el tratamiento de aguas residuales de aceituna y su potencial reutilización en riego agrícola

Abstract

En el proceso de producción de aceituna de mesa se generan grandes volúmenes de agua residuales, cuya calidad química no permite su reutilización. Actualmente, el problema de la escasez de agua hace necesaria la búsqueda de tratamientos sustentables de aguas residuales, destacando los mucílagos de especies vegetales, que actúan como agentes adsorbentes de elementos químicos. El material vegetal de las especies nopal (Opuntia ficus-indica) y doca (Carpobrotus chilensis) es de interés, debido a que han demostrado capacidad para disminuir concentraciones de elementos en aguas. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el mucílago de nopal y doca para el tratamiento de aguas residuales de la industria de la aceituna de mesa y su potencial reutilización en riego agrícola. En condiciones de laboratorio se establecieron ensayos con agua residual del proceso de elaboración de aceitunas de mesa, obtenida de una planta productora de Tiltil, Región Metropolitana de Chile. Previamente se realizó un pretratamiento pasando el agua por columnas de suelo. Las hojas de nopal y doca se secaron, molieron y tamizaron a 300 μm. Polvos de nopal y doca se aplicaron al agua residual en distintas dosis (4 y 8 g L-1). La concentración de elementos en las aguas tratadas se comparó con la norma chilena NCh1333. Los resultados indican que el pretratamiento con suelo resultó efectivo para disminuir la alta concentración de Na y K, de 3883 y 777 mg L-1 a 39,9 y 31,5 mg L-1 respectivamente. El tratamiento de aguas que incluyó la mezcla de 4 g L-1 de nopal y 4 g L-1 de doca disminuyó significativamente la concentración de Na y cumplió la normativa NCh 1333 para el Na porcentual. Para el caso de Cl- y SO42, ninguno de los tratamientos disminuyó su concentración, excediendo la normativa chilena NCh1333. Las conclusiones señalan que la aplicación de la mezcla de polvos de nopal y doca como tratamiento de aguas residuales de la elaboración de aceituna resultó efectiva para disminuir la concentración de Na, K y neutralización de pH. Además, el agua tratada cumple con la normativa chilena NCh1333 para el parámetro de Na porcentual.

The ripening of olives to produce table olives generates large volumes of water that are generally discarded because their chemical quality does not allow their reuse. Currently, the problem of water scarcity makes it necessary to search for sustainable wastewater treatment, highlighting the mucilage of plant species that act as adsorbent agents for chemical elements. The plant material of the species nopal (Opuntia ficus-indica) and doca (Carpobrotus chilensis) is of interest, because they have demonstrated their capacity to reduce the concentration of elements in water. The objective of the present work was to evaluate nopal and doca mucilage for the treatment of wastewater from the olive industry and its potential reuse in agricultural irrigation. The methodology consisted of several trials under laboratory conditions with wastewater from the table olive processing. The wastewater was obtained from a table olive production plant in Tiltil, Metropolitan Region of Chile. Nopal and doca leaves were dried and sieved at 300 μm. Previously, a pretreatment of the water was carried out in soil columns. Subsequently, nopal and doca powders were applied to the water at different doses (4 g L-1 and 8 g L-1) and mixtures. The concentration of elements in the treated water was compared with Chilean water quality requirements for different uses. The conclusions indicate that the application of the mixture of nopal and doca powders as a treatment for olive processing wastewater was effective in reducing the concentration of Na, K, %Na and pH neutralization, complying with the NCh1333 regulations for the Na these parameters.