Análisis de la gestión ambiental (iso 14001): función de la perspectiva del ciclo de vida en el grupo aguas

Abstract

La Organización Internacional de Normalización (ISO) desarrolla normas internacionales para productos y servicios, por lo que, cuenta con más de 23.000 normas relacionadas con diversos aspectos, entre ellos, el medio ambiente. Dentro de estas se encuentra la norma ISO 14001:2004; la cual proporciona un marco para implementar Sistemas de Gestión Ambiental, enfocándose en la gestión de los aspectos ambientales para así, mediante controles, minimizar sus impactos ambientales. Esta norma es certificable y ayuda a las empresas a prevenir o reducir su huella ambiental. En el año 2015 esta fue modificada, incorporando el concepto de perspectiva del ciclo de vida para evaluación de sus impactos. Un caso destacado es el del Grupo Aguas, que incluye Aguas Andinas, Aguas Cordillera y Aguas Manquehue. Esta empresa, dedicada al saneamiento ambiental, obtuvo la certificación ISO 14001 en 2004 y, tras la actualización de 2015, tuvo que reevaluar sus aspectos ambientales incorporando el concepto de perspectiva del ciclo de vida, para lo cual implementó una Matriz de Identificación y Evaluación de Aspectos Ambientales. A pesar de esta nueva identificación, la empresa enfrentó el desafío de integrar la perspectiva del ciclo de vida en sus procesos certificados, los cuales abarcan la producción de agua potable (superficial y subterránea), depuración de aguas servidas y gestión de biosólidos. La presente investigación tiene como objetivo analizar el Sistema de Gestión Ambiental (ISO 14001) desde la perspectiva del ciclo de vida. Se evaluó el estado actual del sistema, los mecanismos de control aplicados a los aspectos ambientales significativos y se identificaron las oportunidades de mejora. Esto incluyó la revisión de la documentación pertinente, evaluación de los aspectos ambientales identificados y se proponen controles operacionales para aquellos de significancia ambiental. Se concluyó que los aspectos ambientales de la organización carecen de una adecuada perspectiva del ciclo de vida, centrando su atención en los procesos operativos y omitiendo otras actividades relevantes. Es crucial mejorar la evaluación de estos aspectos y establecer un monitoreo efectivo. Aunque la organización muestra un fuerte compromiso con la protección ambiental, es esencial trabajar de manera integral en su sistema y evaluarlo continuamente para optimizar su desempeño ambiental.

The International Organization for Standardization (ISO) develops international standards for products and services, so it has more than 23,000 standards related to various aspects, including the environment. Among these is ISO 14001:2004, which provides a framework for implementing environmental management systems, focusing on the management of environmental aspects in order to minimize environmental impacts through controls. This standard is certifiable and helps companies to prevent or reduce their environmental footprint. In 2015 this was modified, incorporating the concept of life cycle perspective to evaluate its impacts. An outstanding case is that of Aguas Group, which includes Aguas Andinas, Aguas Cordillera and Aguas Manquehue. This company, dedicated to environmental sanitation, obtained ISO 14001 certification in 2004 and, after the 2015 update, had to reassess its environmental aspects incorporating the life cycle perspective concept, for which it implemented an Environmental Aspects Identification and Assessment Matrix. Despite this new identification, the company faced the challenge of integrating the life cycle perspective in its certified processes, which cover the production of drinking water (surface and groundwater), wastewater treatment and biosolids management. The purpose of this research is to analyze the Environmental Management System (ISO 14001) from a life cycle perspective. The status of the system, the control mechanisms applied to significant environmental aspects were evaluated and opportunities for improvement were identified. This included the review of relevant documentation, evaluation of identified environmental aspects and proposed operational controls for those of environmental significance. It was concluded that the organization's environmental aspects lack an adequate life cycle perspective, focusing on operational processes and omitting other relevant activities. It is crucial to improve the evaluation of these aspects and establish effective monitoring. Although the organization shows a strong commitment to environmental protection, it is essential to work comprehensively on its system and continuously evaluate it to optimize its environmental performance.