Análisis de los problemas hídricos de las mujeres habitantes de la ciudad de La Ligua

Abstract

La escasez hídrica, entendida como consecuencia de la sequía y una gestión ineficiente del agua, afecta a las comunidades de forma multidimensional. En zonas urbanas, las presiones sobre la disponibilidad del recurso hídrico se prevé que aumentarán en el tiempo y en general, se encuentran vinculadas a su explotación por parte de las industrias y a los efectos de la sequía. Este es el caso de la zona centro norte de Chile, donde la escasez hídrica es un fenómeno creciente. Además, la división del trabajo por género ha llevado a las mujeres a estar tradicionalmente asociadas a trabajos del hogar directamente relacionados con la gestión doméstica del agua. Por esto, este estudio se centró en un grupo de mujeres habitantes de la ciudad de La Ligua, ubicada en la provincia de Petorca, lugar icónico de escasez hídrica en el país. Para evaluar el impacto de la escasez hídrica se aplicó un indicador de seguridad hídrica compuesto de tres dimensiones: acceso al agua, aceptabilidad de la calidad del agua y afectaciones emocionales por el agua. Las entrevistas y encuestas aplicadas revelaron impactos significativos en las tres dimensiones. En el acceso al agua el problema principal es la asequibilidad del agua potable, sobre la percepción de la calidad del agua potable las mujeres no aceptan su calidad y recurren a la compra de agua embotellada generando más presión en el presupuesto del hogar. Por último, respecto a las afectaciones emocionales por el agua, se observa una gran cantidad de mujeres con afectaciones emocionales importantes, preocupadas por el futuro del abastecimiento y pérdida de paisaje. Los resultados de esta investigación sugieren que existe un contexto de inseguridad hídrica en los hogares de la ciudad de La Ligua y las personas en situación de pobreza son las más afectadas. Se concluye que es necesario estudiar la escasez de agua de una mirada integral, que considere enfoques interdisciplinarios y escalas diversas, incluyendo la escala doméstica. Se debe trabajar de manera colaborativa entre entidades públicas y privadas, y realizar reformas y mejoras en la gestión de recursos hídricos para garantizar soluciones adecuadas y el cumplimiento del derecho humano al agua.

Water scarcity, understood as the result of drought and inefficient water management, affects communities in a multidimensional way. In urban areas, pressure on the availability of water resources is expected to increase over time and is generally linked to its use by industry and the effects of drought. This is the case in central northern Chile, where water scarcity is a growing phenomenon. In addition, the gender division of labor has traditionally associated women with household tasks directly related to domestic water management. For this reason, this study focused on women in the city of La Ligua, located in the province of Petorca, an area that is emblematic of water scarcity in the country. In order to assess the impact of water scarcity, a water security indicator was applied, which consists of three dimensions: i) water access, ii) water quality acceptability and iii) the emotional impact of water scarcity. Interviews and surveys revealed significant impact on the three dimensions: in terms of water access, the main problem is the affordability of drinking water; regarding the perception of the quality of drinking water, women do not accept its quality and feel the need to buy bottled water, generating even more pressure on the household budget. Finally, in terms of the emotional impact, a large number of women experience major emotional distress, as they also worry about the future availability of water and the loss of landscape. The results of this research suggest that there is a context of water insecurity in households in the city of La Ligua, with those in poverty being the most affected. It is concluded that it is necessary to study water scarcity from an integral perspective, considering interdisciplinary approaches and different scales, including the household scale. There is a need for cooperation between public and private entities, to implement reforms and improvements in water resource management to achieve adequate solutions guarantee the human right to water.