Polifenoles en los frutos rojos: compuestos funcionales en la industria de alimentos

Abstract

Los polifenoles, compuestos naturales abundantes en frutos rojos como fresas, frambuesas y arándanos, destacan por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas, convirtiéndolos en aliados clave para la salud. Estos compuestos neutralizan radicales libres, reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares, regulan el azúcar en sangre en diabetes tipo 2 e incluso inhiben el crecimiento de células cancerosas, como en el cáncer colorrectal. Además, su capacidad para cruzar la barrera hematoencefálica sugiere beneficios en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Sin embargo, su baja biodisponibilidad plantea un desafío, por lo que técnicas como la microencapsulación o su combinación con otros nutrientes podrían optimizar su absorción. En la agroindustria, los polifenoles extraídos de desechos agrícolas abren puertas a aplicaciones innovadoras: desde alimentos funcionales hasta empaques bioactivos y colorantes naturales. Aunque su potencial es enorme, aún se necesitan estudios para mejorar su extracción, estabilidad y eficacia en humanos.

Polyphenols, natural compounds abundant in red fruits such as strawberries, raspberries, and blueberries, stand out for their antioxidant, anti-inflammatory, and anticancer properties, making them key allies for health. These compounds neutralize free radicals, reduce the risk of cardiovascular diseases, regulate blood sugar in type 2 diabetes, and even inhibit the growth of cancer cells, such as in colorectal cancer. Additionally, their ability to cross the blood-brain barrier suggests benefits in neurodegenerative diseases like Alzheimer's. However, their low bioavailability poses a challenge, techniques such as microencapsulation or combining with other nutrients could optimize their absorption. In the agroindustry, polyphenols extracted from agricultural waste open doors to innovative applications: from functional foods to bioactive packaging and natural dyes. Although their potential is enormous, further studies are still needed to improve their extraction, stability, and efficacy in humans.