“Efectividad de la medición de niveles de cortisol salival como biomarcador y herramienta complementaria en la evaluación del diagnóstico, progresión y respuesta al tratamiento de la depresión en adultos mayores. Una revisión sistemática

Abstract

INTRODUCCIÓN: La salud mental es un derecho humano fundamental para el bienestar, según la OMS. La depresión, uno de los trastornos mentales más comunes, teniendo una prevalencia que varía del 33 al 47% en adultos mayores con enfermedades crónicas, y a menudo está subdiagnosticada. Aunque no existen pruebas de laboratorio específicas, la desregulación del cortisol, detectable en sangre y saliva, se ha asociado con la depresión. Por ello, se propone realizar esta revisión sistemática sobre el uso del cortisol salival como biomarcador no invasivo para facilitar el diagnóstico, seguimiento y tratamiento de la depresión, complementando los métodos actuales y mejorando la detección temprana, especialmente en adultos mayores. METODOLOGÍA: Se realizó una revisión sistemática cualitativa siguiendo las directrices del manual Cochrane y el diagrama PRISMA. Los criterios de inclusión incluyeron estudios sobre adultos mayores con depresión, en los que se evaluaron los niveles de cortisol salival como biomarcador y herramienta complementaria para el diagnóstico, progresión y tratamiento de la enfermedad. Se emplearon términos MeSH como “Adultos mayores” AND "Saliva" AND "Depresión" AND "Cortisol" en las bases de datos PubMed, Web of Science y SciELO, abarcando estudios entre 2014 y 2024. Tras eliminar duplicados con EndNote X9, los artículos fueron evaluados de manera independiente en Rayyan QCRITM por revisores previamente calibrados. Se extrajeron los datos y se evaluó la calidad de los estudios con la guía STROBE, mientras que el riesgo de sesgo se analizó utilizando la herramienta RoB 2 de Cochrane y la herramienta del Joanna Briggs Institute. RESULTADOS: Se identificaron 514 estudios en la búsqueda inicial; tras aplicar los criterios de inclusión y exclusión, se seleccionaron 16 artículos para análisis detallado. La mayoría midió el cortisol en saliva no estimulada. Los diseños de los estudios incluyeron cohortes, casos y controles, transversales, ensayos clínicos aleatorizados y cuasiexperimentales. La escala más utilizada para evaluar los síntomas y severidad de la depresión fue la CIDI (Composite International Diagnostic Interview). Respecto de la variabilidad de los niveles de cortisol salival en los pacientes, seis estudios encontraron niveles bajos, tres hallaron niveles altos y otros tres reportaron ambos extremos (p<0.05). Los estudios se agruparon según su enfoque en el diagnóstico, progresión o tratamiento de la depresión. En diagnóstico, tres estudios sugirieron que una menor respuesta de cortisol al despertar (CAR) se asocia con mayor severidad de la depresión, y dos relacionaron una pendiente diurna aplanada con el trastorno (p<0.05). En progresión, cuatro estudios vincularon cortisol bajo con síntomas más severos, y dos con una CAR plana (p<0.05). Todos los estudios sobre tratamientos mostraron mejoras en los síntomas, aunque solo algunos reportaron cambios en los niveles de cortisol. La falta de homogeneidad en los métodos de evaluación impidió realizar un metaanálisis. Todos los estudios incluidos fueron de alta calidad y presentaron bajo riesgo de sesgo. CONCLUSIÓN: La medición de cortisol salival es una herramienta prometedora y efectiva como apoyo en la evaluación del diagnóstico y la progresión de la depresión en adultos mayores. Sin embargo, se requieren más estudios para establecer recomendaciones claras para su uso en el ámbito clínico y explorar su potencial en intervenciones preventivas. Además, para maximizar su efectividad, es fundamental estandarizar el número de muestras y los protocolos de diagnóstico.