Prótesis removibles en el sistema público de salud chileno: estudio cualitativo sobre la percepción de los usuarios y odontólogos

Abstract

Introducción: La pérdida dentaria afecta la calidad de vida y constituye un problema de salud pública. En Chile, los programas del sistema público priorizan la cantidad de prótesis entregadas, sin la evaluación del impacto en la calidad de vida de los/as pacientes, especialmente en personas mayores, las más afectadas. Dado el rol clave de los odontólogos en el éxito de las prótesis, esta investigación exploró la percepción de ambos grupos sobre los tratamientos, considerando aspectos contextuales, organizacionales y técnicos. Metodología: Este estudio utilizó un diseño cualitativo mediante análisis secundario de entrevistas semiestructuradas realizadas en el contexto de dos tesis doctorales, del programa de doctorado de la facultad. Se analizaron 19 entrevistas transcritas, incluyendo a odontólogos y personas mayores usuarios de prótesis removibles del sistema público chileno. Los datos se codificaron y categorizaron utilizando el software ATLAS.Ti, enfocándose en los objetivos específicos de la investigación. Resultados: Los usuarios valoraron el profesionalismo, la empatía del dentista y la calidad de la atención, pero manifestaron insatisfacción por la duración de los tratamientos y barreras estructurales como materiales deficientes y falta de controles. Los/as pacientes rurales fueron más agradecidos, mientras que los urbanos resultaron más exigentes sobre la atención recibida. Por su parte, los odontólogos señalaron restricciones presupuestarias, problemas con laboratorios, limitaciones en materiales, sobrecarga laboral y falta de especialización para confeccionar prótesis, como principales desafíos. Conclusión: El estudio destaca la importancia de un enfoque integral que considere factores técnicos, organizacionales y emocionales para garantizar una atención efectiva. Estos hallazgos pueden orientar mejoras en los programas públicos de confección de prótesis removibles, promoviendo mayor satisfacción y calidad de vida para los usuarios. Estrategias clave incluyen asegurar la calidad de los materiales, implementar controles y seguimientos adecuados, y fomentar una óptima relación odontólogo-paciente que permita manejar las expectativas, mejorando así la satisfacción usuaria y el impacto general de los tratamientos de rehabilitación en el sistema público de salud chileno.