Impacto en la prevalencia de caries dental de las intervenciones odontológicas en la población de 60 años en Chile

Abstract

Introducción: El envejecimiento poblacional en Chile ha generado una alta demanda por atención odontológica en personas mayores, quienes presentan elevados niveles de caries dental acumulada. Frente a esto, el Programa GES Atención Odontológica Integral para la Persona de 60 años garantiza intervenciones odontológicas integrales en la Atención Primaria de Salud (APS), pero la relación entre sus intervenciones promocionales y preventivas y los niveles de caries poblacional aún no ha sido evaluada sistemáticamente. Este estudio tuvo como objetivo analizar la asociación entre las intervenciones odontológicas y la prevalencia de caries en personas de 60 años atendidas en APS entre 2018 y 2023. Metodología: Se realizó un estudio ecológico longitudinal a nivel comunal, utilizando registros públicos anonimizados de salud oral y variables sociodemográficas. Se ensambló una base de datos nacional con 1.688 observaciones de municipio/año. Se calcularon tasas de seis tipos de intervenciones odontológicas y se evaluó su asociación con la experiencia de caries, ajustando por nivel de pobreza comunal, ruralidad y exposición a agua fluorada. Se aplicaron modelos de regresión lineal ponderados por población. Resultados: La experiencia de caries se mantuvo alta y estable (promedio de 98%) durante todo el periodo, sin diferencias significativas entre años ni entre zonas urbanas y rurales. Las tasas de intervenciones odontológicas disminuyeron en 2020–2021 por la pandemia, con recuperación parcial posterior. Solo dos intervenciones, actividades educativas (p = 0,047) y restauraciones dentales (p < 0,0001), mostraron una asociación negativa significativa con la experiencia de caries. Las restantes no evidenciaron efecto estadísticamente significativo. Conclusiones: Las intervenciones del Programa GES 60 años no se asocian a una diferencia en la carga acumulada de caries en personas mayores. Las actividades educativas y las restauraciones dentales se asocian a una menor experiencia de caries, lo que resalta la necesidad de fortalecer componentes preventivos y mínimamente invasivos en las políticas públicas de salud oral en Chile.